Старая сказка

Вообще-то, вопрос этот можно было разрешить одним словом. Достаточно только упомянуть раздвоенный язык, который регулярно мелькал между губ любимой в минуты гнева, и она исчезнет. Но даже сама мысль о её уходе причиняла королю физическую боль…

– Пап, – неожиданно сказала принцесса, вырывая отца из тяжёлой задумчивости, – всё будет хорошо. Объявляй конкурс женихов. Только не забудь предупредить, что я очень капризна и невоспитанна.

– Что! – король аж подскочил, – Да вы, что с мамой, сговорились?

– Ну, я же её дочка, – невозмутимо ответила она.

***

– Всё, я больше не могу! – королева с измученным видом упала на диван, отшвырнув очередной список приглашённых женихов и послов, – Уже год, как наш двор заполонили эти самые претенденты и их посланники. А эта мерзавка, роется в принцах, как в мусоре, и всех отпугивает своими капризами!

– Дорогая, – кротко улыбнулся король, – но мы же честно предупредили всех, какой отвратительный у неё характер.

– Но не настолько же!

– Процент вредности мы не называли.

К тому же, согласись, какой смысл выходить замуж по портрету?

– Так она и оригиналы замучивает до смерти!

– Зато на приёмах, она себя ведёт с истинно королевским достоинством.

– Да, этому она наконец-то научилась, – по губам королевы скользнула довольная улыбка, – и серьёзней она стала, и в подарках прекрасно разбирается.

– А привозят, между прочим, сплошную банальщину, – тут же ввернул король, радуясь, что настроение у супруги явно улучшилось.

– Ну, кое-что было вполне на уровне.

– Но ты же сама научила Этель, что нужен не просто уровень. Нужно совершенство.

– Вот только я за этот год засомневалась в возможности его найти, – задумчиво сказала жена.

– Нам с тобой это удалось, – мягко заметил король, – почему мы должны отказать нашей дочери в этом?

***

Сидя на камне у маленького ручейка, принцесса раздражённо вертела в руках ветку, безжалостно обрывая с неё пышные листья. Как же всё надоело! Особенно эти приёмы! Как её достали эти старшие, средние и младшие отпрыски, а так же их кузены, дядюшки и сводные братья.

Мало того, что все они не блистали красотой, так ещё и с фантазией у всех без исключения было плохо. Ну, она же намекнула, не один раз, и даже открытым текстом, что у неё скоро финал конкурса резьбы по дереву. И что? Хоть бы кто, хоть самую плохонькую стамеску привёз. Нет! Все прут драгоценности! Задолбали! А их эллегии собственного сочинения… Хоть в петлю лезь.