И это все, за что я борюсь

И, возможно, в тот самый день, когда в одном из… развлекательных заведений… убили хозяйку, что и привело к стычкам ее работников с гвардией, он мог быть где-то… поблизости.

-Эту женщину мог убить кто угодно. Шлюхой в этом плане быть опасно. –Заметила я, -При чем тут магия?

-Я думал точно так же. Пока не увидел ее труп.

  Он выжидающе посмотрел на меня, желая, чтобы я продолжила мысль. Получив шанс показать себя с лучшей стороны, я заглотила наживку:

-Магия? Умерла ненасильственной смертью?

-Именно. Никаких признаков травмы, приведшей к смерти.

-Ладно. Тогда откуда информация об обществе? Просто маг-убийца. А работники – обыкновенное следствие. Свобода искушает.

-А вот откуда. –Отец расстегнул верхнюю пуговицу камзола и достал из внутреннего кармана помятый лист пергамента. Я поспешно выхватила его и развернула.

  «Шипы исколют королевские руки. Скоро»

  Ниже располагался спешный, но достаточно отчетливый рисунок – рука, держащая розу за колючий стебель. Из нескольких ран каплями сочилась кровь.

-Какие прекрасные художества. –Констатировала я, откидываясь на спинку стула.

-Это нашли в комнате, где лежало ее тело. –Добавил отец, забирая у меня листок.

-Кого-нибудь видели? Может, как выходил или, наоборот – заходил?

-Нет. Все работники как раз разошлись по комнатам или клиентам. Убийца пришел лично к ней.

-Если это мой маг, я вычислю его. –Пообещала я, внезапно набравшись уверенности.

-Прошу, Милит, не делай поспешных решений. –Голос отца внезапно смягчился, -Вряд ли он дурак.

-Когда я тебя подводила? –Улыбнувшись, на накрыла его жилистую руку своей. Наши взгляды встретились и я увидела в папиных глазах… тревогу.

  Она быстро сменилась искрой. Этот взгляд я помнила с самого детства.

-Совсем недавно. С Голейвом. Ты не могла заставить его бегать голым по замку!?

  Мы рассмеялись, и на несколько прекрасных мгновений я забыла, что король втянул меня в какую-то шпионскую игру с тайными обществами и убийствами.

-И еще, Милит. Завтра. Когда мы будем встречать их, надень платье. Я хочу, чтобы они увидели, какая ты красавица.

  Пусть меня и смутила эта просьба, другая деталь бросилась в глаза гораздо сильнее.

-Их? –Переспросила я.

-А я тебе не сказал? –Вытаращив глаза, отец выдернул свою ладонь из-под моей, -Маг приедет не один. С ним будет его старший брат – наследник герцога Унаберского.

-Так, постой.