Последний секрет.

Но я не планировал здесь задерживаться, если бы не то обстоятельство, что нам пришлось столкнуться с главной угрозой этих земель и повлиять на всю её историю, самим того не желая. Ну вот, мы и прибыли. Саутгрэнд.

.

– …И ещё, здесь огромное количество змей, Неидра их боготворят и даже пьют их яд для лечения болезней, что приходят с болотным ветром.

– Велитар! Грэй, хватит меня пугать! – Отвечала Элия, грызя свой магический орешек. – Ты довольно рассказал мне о этих бевэйрах, скарвэйрах и о кошмарных традициях местных, но ты ведь знаешь, что я терпеть не могу змей! Не мог привезти меня в место поуютней?

– Это какое, например?

– Не знаю, вот мне понравился твой рассказ о Море Хребтов.

Там хотя бы тепло и никаких чудовищ нет.

– Кроме морских.

Она вздохнула.

– Мы здесь задержимся?

– Нет, в обход проедем к землям Луморов, там и заночуем, а оттуда рукой подать до моего дома.

– Ты почти ничего не говоришь о нём.

– Сама всё увидишь.

– Любишь ты интриговать. Прошлый раз, когда ты сказал подобное, я увидела горы тел на пустых улицах.

Я пожал я плечами. – Никогда не знаешь, куда приедешь.

Мы скакали по мощеной дороге, камни которой начали покрываться мягким мхом, и вела она в один из крупных торговых центров Саутгрэнда, – город Скейл. Он скорее был армейской крепостью, которая принимала солдат армии короля для противостояния чудищам болот, но торговцы основали у её стен большой склад и рынок, почуяв выгоду от торговых путей. Со временем, Скейл стал негласным торговым центром, куда стекались все местные и даже челноки с земель Лумора.

Я не собирался посещать саму крепость, просто хотел прикупить провизии и корма, да обновить гардероб, заранее готовясь к суровой зиме севера. Но мои планам не было суждено осуществиться.

Ещё издали мы видели большое скопление народу у стен Скейла, и сначала я не придал этому значения, пока мы не приблизились и не разглядели обожженные палатки и группы солдат вокруг. Палаток было множество, и их расставили прямо на пути, поодаль от торговых лавок.

В палаточном лагере сновали люди в оборванных одеждах и ночных рубахах, они выглядели отрешёнными и поникшими, у самих палаток лежали груды мусора и отходов.

– Это плохо. – Вырвалось у меня.

– Что? Что плохо?

– Больше похоже на лагерь беженцев после войны. – Пояснил я. – Нужно узнать, что происходит.

Я спешился и, оставив Элию ждать в отдалении, пошёл разведывать ситуацию.