Последний секрет.

Я встал перед воротами, ожидая пока появится караульный.

Толстая дубовая необработанная дверь тихо приоткрылась, и из-за неё выглянул подвижник в черной тунике с большим капюшоном. Юнец опасливо осмотрел нас, а после запер дверь за собой и приблизился.

– Чего вам тут нужно? – Спросил он вместо приветствия. – Здесь не место, для таких, как вы.

– Ты, видно, новенький. – Ответил я ему. – Позови кого постарше, они меня знают.

Парень не стал спорить и шмыгнул обратно, а вскоре вернулся с настоятелем, худощавым мужчиной в годах.

Одет он был в каждодневный бушлат и шел, опираясь на трость. На лице настоятеля кудрявилась не окладистая борода, грустные глаза смотрели вперед без надежды и просветлели, лишь увидев меня.

– Грэй! Я не ожидал увидеть тебя столь рано! – Промолвил он с радостной улыбкой на потрескавшихся губах. – Какая приятная встреча!

– Наше почтение, мастер Ефада. – Сказал я, кланяясь. – Что с тобой, зачем тебе трость?

– А…– Махнул рукой настоятель. – Наступил в капкан по неосторожности.

Прошу, проходите, нет нужды стоять здесь за воротами.

– Я знал, что не стоит учить вас ставить ловушки. – Покачал я головой, заходя во внутренний двор монастыря. – Ни к чему хорошему это не привело.

– Нет, нет, Грэй! Если бы не твоя помощь, мы бы так и страдали от треклятых морвалов, Велитар их побери! Эти рогатые бестии так и продолжают пробираться в наши амбары, и твои ловушки единственная управа на них. Ты знаешь, мы даже стали шить балахоны из их шкур.

Двор был просторный и ухоженный. На заборе потягивался толстый полосатый кот, несколько монахов мели старую плитку, а еще несколько убирали листву, что попадала с вековых деревьев. Они помахали мне рукой, и я ответил тем же. Под деревьями стояли лавочки и столы, а рядом с ними поленница и чан на потухших углях. Сам скит был небольшим деревянным собором, но без богатого убранства и витражных стёкол, и в нём находился зал собраний, молитвенный алтарь и комнаты наставника.

Послушники спали в кельях в отдельном здании, которое напоминало солдатский барак.

– Так поведай мне, Грэй, отчего ты прибыл так рано? – Спросил Ефада, неуклюже ковыляя в сторону лавочек. – И кто эта девушка?

– Меня зовут Элия, мастер. – Почтительно кивнула девушка. – Нам нужно пристанище, и было больше некуда идти.

– Ты опять что-то натворил, а? – Обратился настоятель ко мне. – В чём дело? Грэй?

– Я уже не ребенок, чтобы шкодить по углам.