Умение ждать

Луна поднялась в небеса и опустилась за горизонт трижды, а человек всё ждал. Ждала и дева, и с каждой ночью её удивление и непонимание становились сильнее. Она пыталась отвлечься, ускользая в танце с сёстрами, но что-то заставляло ей вновь и вновь возвращаться к тёмной фигуре на вершине горы – будто невидимая даже её глазам верёвка тянула к человеку.

На пятую ночь лунная дева сдалась. Приняв телесный облик, она опустилась на вершину рядом с человеком. Он открыл глаза и поднялся, чтобы поклониться ей.

– Для чего ты пришёл сюда, человек? – спросила его лунная дева.

– Чтобы найти тебя и убедить стать моей спутницей, прекраснейшая, – ответил чернокнижник.

– Ты ничего не принёс мне. Я не вижу никаких даров.

– Оскорбительно пытаться купить или соблазнить подобное тебе существо, чудесный дух лунного света.

– Где же твои ловушки? Как ты заставишь меня помогать в твоих делах?

– Любви не добиваются, неволя. Ты свободна уйти, если не желаешь быть со мной.

Ответ был очень дерзким, но дева отчего-то не захотела шагнуть с обрыва и вернуться к танцу, забыв о человеке. Может, это обретённая телесность мутила её восприятие, нашёптывая, что этот человек может оказаться нужен ей не меньше, чем она ему – а может быть, дело было в чём-то другом.

– Я согласна стать твоей спутницей, чернокнижник.

– Меня называют Реларом и иногда также добавляют, что я родом из Рёгга. Есть ли у тебя имя, прекраснейшая?

Лунная дева назвала ему своё имя, но оно было чередованием света и тени, и человек, конечно, никак не мог его повторить.

– Тогда, если это не против твоего желания, – сказал чернокнижник, – я стану звать тебя Изольдой – ибо ты восхитительна собой и, воистину, достойна всех взоров.

– Ты можешь называть меня так, если это доставит тебе удовольствие, – ответила лунная дева и первой подала ему руку.

Вместе они спустились с горы Убару, чтобы не расставаться долгое, долгое время.

***

Лунная дева поселилась в просторном подземелье чернокнижника и стала помогать ему в его изысканиях, в его работе и во всех его занятиях. Она находила для него пути к предметам силы, зачарованным местам и манускриптам, таящим давно забытые, могущественные заклинания – а затем они вместе добывали их. Мощь чернокнижника росла, и постепенно он сделался величайшим среди людей этого искусства.