Целительница

Самым лакомым куском, как и предполагал Юрась, оставался столичный обоз.

***

Несмотря на тщательную подготовку к встрече подставного купеческого обоза с разбойниками, нападение грабителей оказалось неожиданным и поразительно наглым. Полуденное солнце лениво доползло до горизонта, когда на открытом месте посреди оживлённой дороги перед стражниками, ехавшими впереди, выскочил низенький кряжистый человечек в мохнатой шапке и предостерегающе замахал руками. Конники, а за ними и весь обоз остановились. Лэр Онагост, возглавлявший стражников, раздражённо поморщился и пришпорил жеребца, надо же узнать, что случилось.

Воротившийся четверть оборота назад дозор сообщил, что путь свободен, и пока никто на обозников нападать не собирается. Да и место для этого неподходящее, людное, открытое, по обочинам дороги ни кустов, ни холмов.

Не успел Юрась доскакать до мужичка в мохнатой шапке, как обоз накрыла Ловчая Сеть, опутывая невидимыми верёвками стражников. А пожухлая трава по обе стороны тракта подёрнулась лёгкой дымкой, иллюзия, скрывавшая разбойников, испарилась, словно её и не было, и умело организованная банда грабителей, поднявшись с земли вопя и завывая, ринулась на обездвиженных охранников подставного обоза.

Лэр Онагост выкрикнул заклинание и Ловчая Сеть, вспыхнув синим пламенем, пропала. Охранники освободились. Послышались команды десятников Тайной Стражи, чуть позже опомнились дружинники из Колобрега. Из крытых возов и телег выскакивали стражники и вступали в схватку.

По знаку лэра Онагоста его люди разделились на два отряда и принялись окружать разбойников по обе стороны дороги. На глаз нападающих было сотни четыре. И они яростно сопротивлялись.

Чуткие ноздри Юрася уловили в воздухе мерзкий гнилой душок. Маг ругнулся, поднёс к губам рог и дважды в него дунул. Воины из Тайной Стражи тотчас же активировали защитные амулеты, дружинники из Колобрега торопливо скрылись за их спинами, с ужасом наблюдая, как мутная болотная жижа, поглощая мгновенно разлагающиеся трупы и жухлую траву, ползёт от сбившегося в плотные кучи противника к стражникам.

Двое или трое ренегатов, плетущих убийственные заклинания, прятались где-то в толпе разбойников. Под началом лэра Онагоста имелись два слабых стихийника – маг воздуха и маг огня. Они умели активировать артефакты и могли сражаться, используя дар в течение двух-трёх малых оборотов. Не более.

Юрась мысленно подавил поднимавшийся в нём тяжёлой жгучей волной гнев.