Целительница

Когда проход открылся полностью, из пещеры послышались людские голоса и приглушенное ржание лошадей. В проёме появился худой высокий мужчина в пепельно-сером плаще из грубой ткани. Слуга Отступника откинул капюшон, и по плечам ренегата разметались седые космы. Прислужник Тарая взмахнул коротким жезлом и гнусаво пробормотал-пропел короткое заклинание. Прохладный утренний воздух замерцал, и от выхода из пещеры к противоположному краю ущелья протянулся мост, достаточно широкий, чтобы по нему мог проехать всадник.

Замаскированный магией мост примыкал к скале, на которой прятался наблюдатель, примерно на два локтя ниже уровня обрыва. Поэтому отыскать невидимый мост или случайно на него наткнуться было почти невозможно, а лошади запрыгивали на поверхность без труда. Один за другим три десятка всадников выбрались на тропу и во весь опор понеслись к большому тракту. Наблюдатель прошептал несколько слов послания на зачарованную полоску шёлка и осторожно извлёк из-за пазухи чёрного стрижа. Стражник намотал тонкую ткань на птичью лапку и подбросил стрижа вверх.

Примерно в то же время невзрачный долговязый клерикус из ратуши Любича, воровато озираясь в предрассветной тьме, выглянул за ворота своего дома, и, убедившись, что соседи ещё крепко спят, вывел на поводу смирного рыжего конягу с обмотанными тряпками копытами. Мужчина вскочил на лошадь, и животина неспешно потрусила к гостевым домам, выстроившимся в два ряда неподалёку от западных городских ворот.

Клерикуса ждали. Он не успел ничего толком понять, как его стащили с лошади и, заткнув тряпкой рот, уволокли в караулку. При клерикусе обнаружился свиток с подробным перечнем товаров купцов, торговавших на ярмарке, оценкой возможной выручки и соображениями, куда и по каким дорогам караваны направятся дальше. Икая и всхлипывая от страха, предатель рассказал, что спешил на встречу с человеком Ласло Длинного. После клерикус повалился в ноги суровому господину магу и с рыданиями сообщил, что бандиты похитили его дочь и сына, ради спасения жизни детей любящий отец согласился на позорное сотрудничество.

Лэр Онагост окинул трясущегося клерикуса мрачным взглядом и приказал запереть предателя в темнице. Немного погодя стражник похожего на клерикуса сложения в одежде пленного осведомителя отправился к месту встречи с бандитом. По следам подставного клерикуса поскакал десяток стражников из отряда лэра Онагоста.