Шанталь, или Корона против. Часть первая

Рывок. Руками вцепилась в ограду балкона, перевалилась через нее, упала на пол, ловя ртом воздух. Сердце колотилось, как бешеное, ладони вспотели, и я торопливо вытерла их об платье. Тихонько открыла балконную дверь, заглянула в комнату, как и ожидалось – пусто. Кроме троих мужчин я больше никого не видела, а тишина в доме намекала, что мы здесь единственные обитатели.

Вышла в коридор, на цыпочках спустилась вниз. Вот и дверь. Боги, помогите мне. Я буду хорошей, не стану больше целиться в людей и брать чужое. Я стану примерной и послушной, только помогите выйти отсюда.

Двор, солнце, палящий воздух, ажурная калитка. Я шла, каждую секунду ожидая окрика. Щеколда, открывающаяся изнутри. На улицу выскочила, точно за мной уже гнались.

Опомнилась, одернула платье, поправила волосы и зашагала быстро вниз по улице.

Не бежать. Только не бежать. Я прошла мимо витрины лавки, полюбовалась на выставленные шляпки, свернула в переулок, потом еще один. Я путала следы, точь-в-точь как заяц, убегающий от охотников. И каждый шаг придавал мне уверенности в побеге.

- Стой!

Я обмерла, застыв на месте, потом шарахнулась в сторону.

Мимо пронесся пацан в расстегнутой рубашке, чьи полы черными крыльями развевались у него за спиной. В руке, точно меч, был зажат длинный батон.

- Стой, паскуда!

Следом, грохоча сапогами и грозя кулаком, пробежал грузный мужчина в белом фартуке. Мое испуганное сердце грохотало в такт его шагам.

Они уже скрылись из виду, а я стояла, прижавшись к стене дома, и слушала стук сердца. Кажется или закололо слева? Перевела дыхание, обругала себя паникершей – на лекаря нет ни денег, ни времени - и двинулась дальше.

Мне надо на набережную, туда, где есть люди. Прилично одетые люди с зонтиками и тросточками, без пистолетов за поясом. Я посижу на лавочке, полюбуюсь закатом, подожду жениха. Нашел же он меня в таверне? Найдет и в городе.

Устала я бегать, устала просыпаться в чужой комнате, устала разочаровываться в людях и смотреть в глаза смерти. Приличные дарьеты не подходят для такого.

И если мне не суждено избавиться от метки дневника, пусть его хозяин найдет меня скорее. Я и так ему полдела сделала – сбежала. А дневник… Прикусила губу. Дневник пусть сам из особняка забирает.

А если он решил, что я ему не нужна? Посмотрел товар лицом, разочаровался и решил выбрать другую. Легкую обиду от этой мысли я проигнорировала – мне же лучше, если палач женится на другой, но вот те, кто охотятся за дневником, не оставят меня в покое.

Нет, не сходится.