Шанталь, или Корона против. Часть первая

Истерика попыталась пробиться в первые ряды, и лишь огромным усилием воли – мы и так дали местным сплетникам разговоров на год – мне удалось сдержаться.

ВанДаренбергу, судя по его побелевшему лицу и ходящим желвакам, тоже было нелегко. Встреться мы в ином, уединенном месте, и все сложилось бы иначе. Но зрители смущали не только меня. Так что желание прибить невесту-обманщицу палачу пришлось перебороть, как и стиснувший горло гнев.

Справился с собой ВанДаренберг быстро и когда заговорил, его голос звучал спокойно, хоть и не без жалящей иронии:

- Вижу, дорогая, ты времени зря не теряла, однако твоя семья подтвердила обязательства.

Окончательно запутавшийся Фридгерс позволил увлечь себя к выходу из таверны, а меня внезапно покинули силы, и я оперлась о стол, дабы не упасть.

Что чувствует зверь, попавший в капкан и слышащий шаги охотника? Смертельный ужас и тоску - еще немного и сталь ножа прорубит шкуру, дойдя до сердца.

Жизнь с чудовищем – не жизнь, а медленная смерть.

Что я увидела в его глазах? Презрение, ненависть и беспросветную тьму.

Зачем он упорствует, желая жениться? Ответ, пришедший на ум, окончательно похоронил надежду. Чтобы отомстить. Чтобы развлечься, укрощая непокорную девицу, а потом сломать, превратив в послушную игрушку. Как же я сразу не поняла, что своим побегом лишь раззадорила чудовище!

Взгляд затравленно заметался по таверне, а дверь в это время пропустила внутрь двоих мужчин, которые с нехорошим предвкушением оскалились в мою сторону.

- Леон, - представился ВанДаренберг, как только они вышли на улицу, посторонились, пропуская входящих в таверну двух мужчин, одновременно посмотрели на яркое солнце, жарящее пыль на дороге, и остались под навесом.

- Фридгерс, - назвался мужчина и добавил: - Хочу сразу предупредить, вместо ломания носов предпочитаю пистолеты.

- Я заметил, - кивнул на левый бок мужчины Даренберг: - Цастель и КО? Модель этого года?

Фридгерс нервно одернул пиджак, повел левым плечом, где на боку в новой, экспериментальной и потому плохо пригнанной кобуре лежал револьвер.

- Пробовал такую, не понравилось. Отдал одному умельцу перешить – другое дело, - и Леон отогнул борт пиджака, демонстрируя кобуру, - ремешки пустил по спине и обоим плечам, конструкция стала жестче.