Шанталь, или Корона против. Часть первая

Надо думать, о том, что мне придется выйти на улицу, найти мага-доктора, объясниться с ним так, чтобы меня не упекли за решетку.

- Боишься? – спросила у зеркала. Девушка в зеркале сердито надула губы. Глаза блеснули яростью.

Ярость – это хорошо, это полезно, но иногда мешает думать. Объявление о помолвке – вот, что меня смущает. Я ведь рассчитывала, что, обнаружив кражу, жених взглянет в мою сторону лишь однажды, чтобы бросить презрительно: «Виновна».

Нет, он серьезно намерен жениться? Или не понял, что я украла его вещь? Ну не настолько же он туп? Бред бездны какой-то.

- Не бред, а шанс спастись, - шепнули губы.

Пойти в посольство, назваться, придумать причину, по которой я разминулась с женихом и попала в затрудненные обстоятельства – и все закончится. Мне помогут, а совсем скоро я надену подвенечное платье, шагну под своды собора, чтобы стать женой ВанДаренберга – отличная партия по мнению света. И ждет меня семейная жизнь. Два-три раза в неделю визиты в спальню мужа, сопровождение супруга на балы, редко - званые вечера в доме, на которых я буду хозяйкой, на которых муж будет дарить жаркие взгляды, целовать руку, танцевать со мной и хвастать перед друзьями.

Но только за последним гостем закроется дверь, мы снова станет чужими.

Я вспомнила родителей. Их нежность друг к другу, утренний поцелуй и традиционный «на дорожку». И спальня одна на двоих. Они не идеальны, нет, но они – семья.

Сжала кулаки. Хочу так же. Пусть он не будет красив или умен, но станет хорошим мужем.

Украдкой выглянула в окно, разочарованно обозрела пустой угол. Хорошо, пусть он будет немного красив.

Солнце и ночные шторма вредны дарьетам, иначе с чего мне пришла в голову дикая мысль. Единственный способ не выйти замуж за палача - это выйти замуж за кого-то другого. Дикая мысль, подаренная бездной, но такая… заманчивая.

Мысль о замужестве настолько испугала, что я попыталась выкинуть её из головы, но не тут-то было. Мысль колючками вцепилась в сознание, не собираясь его покидать.

Подмышки святого Гранда, как будто у меня проблем мало! Я не собиралась замуж, по крайней мере, скоропалительно. В мои планы входили поиск работы и мало-мальски приличное обустройство на чужбине. Позже я хотела осторожно выяснить судьбу родных, переждать гнев несостоявшегося жениха и лет через пять задуматься о возвращении домой.

В мыслях просто, на деле… каждый шаг вызывал трепет и страх, но шаг за шагом, Шанти, день за днем.