Пятая ступень

– Надо уходить и быстро. 

Он схватил меня за руку, я успела поймать только один из своих вещевых мешков, что валялись теперь у ног мага. Он нахмурился, но остальные два подобрал.

– Идём.

Мы бежали по каким-то странным закоулкам разрушенного замка. Пару раз натыкались на растерзанные тела жрецов. Я это поняла по тёмным одеяниям на подобии того, в которое был одет мой проводник. Один раз мы остановились возле совсем молодого жреца, который лежал возле раскрытой двери, ведущей в подвал. Жрец присел рядом и тяжело вздохнул, а затем резко встал и, схватив меня за руку, потянул в черноту прохода.

Я уже не понимала ничего, таща за собою три узла вещей и свои дневники. 

Спускаясь по узким ступенькам всё ниже и ниже, мы молча пробирались к цели.

Через несколько минут такого бешеного бега жрец остановился и оглянулся.

– Стой тут. Надо всё проверить.

– Хорошо.

Прижав к себе один тюк и присев на два других, устало прикрыла глаза. Всё равно вокруг темень. 

Вокруг витал странный запах.

Я не испытывала страха как такового, мне было не страшно, а больно. Эта странная боль витала вокруг меня, вводя в своеобразное состояние отупения. Возможно по этой парадоксальной причине я сейчас не валялась сломанной куклой без сознания наверху и не палила, срываясь, всё, что не успели спалить до меня те, кто напал на этот замок. Странно одно – столько магов жрецов, и никто не смог защититься? Что же это за сила, способная убить всё и всех?

Меня вновь передёрнуло, и неприятный холодок прошёлся вдоль моего позвоночника.

Глаза сами собой стали слипаться.

Уже сквозь туман и сон я уловила движение, а ещё через минуту меня резко подняли на ноги.

– Спать нельзя, идём.

Мы вновь бежали. Спотыкаясь о мои вещи и шагая по горячему камню – тут он ещё не остыл. Вскоре я услышала уханье совы. 

Это вселило в меня надежду, но перед самым выходом, который я увидела перед собой, жрец резко ушёл в сторону, затаскивая меня следом в тёмный коридор.

Через несколько минут он остановился возле каменной стены. Что-то нажав на ней, тихо зашептал. Она медленно, словно нехотя, слегка отодвинулась в сторону, выпуская нас в лес. Который начинался тут же. Он был словно продолжением стены у когда-то мощного замка.

Жрец оглянулся и, взяв меня за руку, потянул в лес.

Я молчала и слепо повиновалась своему проводнику. Мы вновь шли вперёд.