Пятая ступень

Хранители взяли меня в оборот и отпускали лишь для того чтобы я могла поесть и немного прогулятся по крошечному садику, спрятанному за домом. Там стояла единственная беседка, и была посажена небольшая клумба, от соседей меня скрывали высокий забор и три раскидистых яблони.

Там, в те небольшие перерывы, мне удавалось побыть одной. В общении с живыми людьми я не нуждалась – от двух хранителей уставала настолько, что еле переставляла ноги к вечеру. Но книжки с историей неумолимо приходили к заключительным главам, и два моих наставника планировали устроить мне экзамен.

Алос меня кормил неизменно на завтрак и обед, оставлял на вечер легкий заготовленный перекус. Так прошло целых два месяца. Сама не заметила, как они пролетели.

В один из вечеров перед самым экзаменом ситуация с моим наставником  дошла до точки. Я спустилась в небольшую гостинную, где мне встретился мой  жрец. Он сидел в кресле и попивая, видимо, настойку,  смотрел на огонь.

Впервые за долгое время мне захотелось человеческого общения, потому я подошла к нему и присела на соседнее кресло.

– Как продвигается обучение? – не поворачиваясь ко мне спросил маг.

– Хорошо. Хранители завтра хотят провести экзамен по истории.

– Удачи, – улыбнулся маг.

– А дальше? – я смотрела прямо на него. 

За последнее время он осунулся. Стал замкнутым и сейчас, при свете огня, казался тенью того мага, который пришёл ко мне после пробуждения дара.

– А дальше возьмешь третий учебник. Там правит Леди Кифо. Примерзкая старушонка. Но она знает магию огня и воздуха. Именно то, что нужно тебе.

– А Ваше дело следить, чтобы я не сбежала? – с вызовом спросила я.

Маг резко повернулся и замер. В это мгновение я уловила невероятное – он словно раздвоился передо мной. Всего на секунду, но мне хватило. Или дело было в огне? Потому как блики огненных сполохов дали мне возможность увидеть перед собой того юношу, только уже намного старше.

– Мое дело сохранить тебе жизнь и сделать так, чтобы ты сама никого не угрохала. Я буду помогать тебе на практических занятиях. 

– Это радует.

– А вот меня – нет. В мои обязанности входило только доставить тебя в замок, – он отвернулся и вновь приложился к спиртному.

– Алос? – осмелев позвала я.

Вымученно вздохнув, он всё же повернул ко мне голову. 

– Я не виновата в пожаре, – напомнила очевидный факт. – И настой вам не поможет.