Второе Пришествие Эпимете́я

Герман сразу же узнал этот контрабандный скафандр, который он когда-то тайно пронес на борт своего звездолета во время прохождения не слишком уж бдительной Марсианской Таможни и Погранично-пропускного Поста.

— Джессика? — приглушенно окликнул он вначале по рации, а затем и голосом, девушку.

— Я здесь, мой господин, — с готовностью откликнулась та и устремилась в его сторону.

Неожиданно внимание Германа привлек странный... точнее сказать, априори немыслимый для сложившихся обстоятельств и сильно разреженной атмосферы Серифа звук!

Леваневский растерянно прикусил язык и, на всякий случай, выхватил из кобуры бластер.

Между тем, звук становился все громче и отчетливее. И как будто приближался к Герману сразу со всех сторон.

Только тут капитан Леваневский, наконец, сообразил, что именно ему так напоминает этот звук:

Шаги?! Человеческие шаги?! Легкие и непринужденные?! Шаги маленьких женских ножек по девственно обнаженному, то бишь — ничем, ни органикой, ни пластиком, ни, даже, «лунной» пылью не покрытому каменному полу!.

Герман побледнел от волнения и выставил перед собой бластер, судорожно сжимая его сразу двумя руками.

Между тем загадочные шаги, в стиле поступи легендарного пушкинского Командора, все приближались и приближались.

Пока, наконец, в темном проеме пещерной расщелины, которой, Герман был готов поспорить на что угодно, еще минуту назад не было, вдруг и прямо из воздуха не появилась грациозная женская фигура в легком, развевающемся на немыслимом для Серифа ветру платье.

Незнакомка остановилась в нескольких считанных метрах от Германа, робко поежилась и доверчиво подняла на него свои, бесконечно печальные и одновременно горящие прожорливо-ненасытным любопытством, глаза.

Герману было достаточно всего одного взгляда, чтобы уловить в лице незнакомки до боли ему знакомые черты и абрисы.

— Джессика?! Не-е-ет?.. — обескуражено воскликнул Герман, обескуражено разглядывая таинственную гостью и с ужасом оглядываясь в сторону Джей-Эль-Эй-Джи.

Его верная и безмолвная спутница, как ни в чем не бывало, продолжала находиться на своем прежнем месте.

 — Настя?! — с еще большим волнением в голосе выдвинул он свое очередное предположение и отчаянно затряс головой. — Не-е-ет!.. Это уже слишком! Этого не может быть, потому, что не может быть никогда! Это...

Герман неуверенно вскинул руку со все еще крепко сжатым в ней бластером и выкрикнул изо всех сил в адрес всё ещё безмолвного инопланетного “приведения”.

— Стой! Не двигайся.