Второе Пришествие Эпимете́я

— Ладно, проехали… Потом, по прибытию на Марс, всё подробно опишешь в своем общеэкспедиционном отчете — в установленной НАСА форме… Рока, если честно — мне совсем не до этого!.. Короче, капитан, у меня для тебя не очень приятные новости, — лицо генерала неожиданно помрачнело. — Как бы тебе это сказать, чтоб не спугнуть … В общем, около суток назад ро времени Марса Суперком “Элевеста” по невыясненным причинам полностью вышел из под нашего, ЦУПа и Управления Сверхдальней Косморазведки контроля.

.. Но самое неприятное заключается в том, что мы ничего, вот абсолютно – ничегошеньки, не можем с этим поделать! Все каналы связи с “Элевестом” почему-то заблокированы... Так что будь там, на месте, предельно осторожен и бдителен! Очень может быть, что в случае чего — мы будем просто не силах тебе хоть чем-то помочь... Даже — мудрым советом!

— Ничего себе ситуация, — самопроизвольно вырвалось у Германа. — Значит, крутись, как умеешь... А мы тебе ничем помочь … не сможем?! Ну что ж, мне к этому вроде бы не привыкать! Буду стараться, если здоровье позволит.

..

— Герман, Герман..., — голос Громова неожиданно начал глохнуть, одновременно с этим мнемовизуализображение лица генерала на экране поползло вверх, окуталось легкой дымкой электромагнитных помех и, наконец, безвозвратно исчезло.

— Это еще что такое?.. — раздосадовано пробурчал себе под нос Герман, лихорадочно постукивая пальцами по клавишам автоматической настройки мнеморадиопередатчика.

Но картинка на экране даже и не думала восстанавливаться.

— Приемная антенна передатчика Дальней Космической Связи полностью выведена из строя прямым попаданием инородного тела! — невозмутимо прокомментировал сложившуюся чрезвычайную ситуацию Суперком.

— Даже так?! — в сердцах передразнил его Герман, стараясь держать себя в руках. — Теперь мы еще и без связи? Похоже, что ситуация и вправду угрожающая? Не так ли, Джей-Эль-Эй-Джи?

— Так точно, командир! — поспешно согласилась с ним девушка.

— Ладно, будем надеяться на то, что хуже уже не будет!.. — многозначительно изрек Герман, нервно, в расстройстве чувств, теребя и сжимая свои виски пальцами. — Похоже, пришла пора действовать... Но вначале не мешало бы подбить “бабки”...

Герман решительно взял в руки серебристый обруч мнемоанализатора и небрежно, немного набекрень, водрузил его на свой высокоинтеллектуальный полномочно-экспертный лоб.