Лесная колдунья

– Вот что, Ксения Николаевна, музей и замок завтра посмотрите, а сейчас Тадеуш Витольдович поедет за краской в район, краску обещали нам к вечеру на складе оставить, и по дороге вас подвезёт. Дом вашей будущей хозяйки недалеко, но с вещами идти трудновато, да и с тёткой Тадеуш вас познакомит.

Во дворе возле древнего потрёпанного «джипа» типа козёл с крытым брезентом кузовом суетился грузный мужчина. Тадеуш Витольдович периодически вытирал пот с красного лица и натужно сопел. Редкие светлые волосы старшего экскурсовода были коротко подстрижены, рубашку в клетку, похоже, выгладили совсем недавно, но от жары она приклеилась к спине и утратила приличный вид.

Однако на деловых качествах Тадеуша Витольдовича жара совсем не отражалась. После короткого знакомства он с лёгкостью забросил в машину дорожную сумку Ксении, и, дотошно вникая в каждую мелочь, выслушал перечень директорских поручений, делая в блокноте пометки.

Тадеуш Витольдович подвёз девушку к приземистому домику, обложенному белым кирпичом, а затем с неуклюжей предупредительностью помог ей выбраться из машины и достать сумку.

Рыжая собачонка выскочила из будки с заливистым лаем. Пушистый комок, изображая грозного сторожевого пса, в негодовании заметался по двору. Входная дверь отворилась, и на пороге показалась сухощавая старушка в белом платке. Увидев племянника, бабуля энергично потопала по засыпанной жёлтым песком дорожке к калитке. Загорелое лицо старушки улыбалось каждой морщинкой, а глубокие тёмные глаза светились весёлым лукавством.

– Кого это ты, малец, ко мне привёз? – спросила бабуля, обращаясь к Тадеушу.

Малец примерно пятидесяти лет и весом около ста двадцати килограмм густо покраснел. – Тоже мне скажешь, Антоновна, какой я тебе малец?!

– А ты, Тадеуш, не смущайся. Помню, как с моим сыном проказничали, яблоки в саду у ксёндза крали. Вёрткий же ты парнишка был, худенький, да шустрый!

Старший экскурсовод поморщился.

– Наша новая сотрудница Ксения Николаевна! – с нарочитой важностью проговорил он. – Иван Францевич спрашивает, не пустишь ли к себе жилицу?

– Чего не пустить? Девушка приятная, молодая, и мне старой веселее будет.

– Значит, договорились. Таисия Антоновна, принимайте постоялицу! А мне ехать пора, дела ждут.

Тадеуш Витольдович быстро отнёс сумку Ксении в дом, и «козёл» скрылся за поворотом.

– Заходи, милая, не стесняйся.