Лесная колдунья

Аккуратные домики, почти сплошь обложенные белым кирпичом, прятались в зелени фруктовых деревьев. Через низкие крашеные заборы просматривались чистые дворы и ухоженные палисадники, где цвели астры и георгины. Во дворе напротив остановки из будки вылез крупный лохматый пёс с рыжим чепраком и принялся с интересом разглядывать приезжих.

– Ты, девонька, будешь зоотехником или новым агрономом? Старый год не проработал, в начальники пошёл в район… Али ещё кем?

– Младшим научным сотрудником в музее.

Бабуля озадаченно кивнула.

Две тётки, стоявшие рядом, оживились и с любопытством уставились на научную сотрудницу. Проходивший мимо шустрый худенький мальчишка лет десяти сделал страшные глаза и высунул язык.

Ксения раздражённо стряхнула невидимые пылинки с узкой юбки. Юбка с лёгкой белой блузкой смотрелись элегантно и даже нарядно. Костюм удачно дополняли модельные чёрные туфли на высоких каблуках. Спрашивается, зачем она так вырядилась в дорогу? Лучше бы надела джинсы и кроссовки…

Жаркий июльский день, наполненный дурманящим, пряным запахом созревших трав и тёплыми солнечными лучами подходил к концу.

В трёх метрах от остановки небольшого роста плотный рыжий мужчина с россыпью веснушек на круглом лице, энергично размахивая пухлыми короткими ручками, что-то втолковывал двоим неопределённого возраста субъектам в сооружённых из газет шляпах с красками и кистями в руках.

– Я же говорил – сначала нужно закончить библиотеку, а вы зачем-то в моём кабинете выкрасили стол зелёной краской!

Мужчины, ухмыляясь, переглядывались.

Коротышка устало вздохнул и повернулся к остановке, где на краю скамейки скромно пристроилась Ксения. Девушка с аккуратно причёсанными тёмно-русыми волосами и внимательными умными глазами ему понравилась. Серьёзная барышня, не какая-нибудь фитюлька! Рыжий понял, что девушка именно та, кого он ждёт, и, погрозив на прощание малярам кулаком, поспешно подошёл к новой сотруднице.

– Рудницкая Ксения Николаевна? – уточнил он.

Девушка кивнула.

– Очень рад! – коротышка по-старомодному галантно шаркнул ножкой. – Мы уже отчаялись заполучить нового сотрудника в этом году! – мужчина широко улыбнулся и развёл руками. – Понимаете, интерес у народа к замку растёт с каждым месяцем.