Лесная колдунья

Любопытное «ко-ко-ко» горожанку ничуть не испугало, девушка попыталась обойти нахохлившегося птица, но не тут-то было! Гребень хозяина двора налился кровью и воинственно оттопырился, и петух ринулся к Ксении. Она попыталась укрыться в доме, но сердитый птиц подскочил к девушке, преградив дорогу, и пребольно клюнул в ногу. Ксения громко взвизгнула.

 Из дома выскочила хозяйка. Моментально сориентировавшись в создавшемся положении, бабуля с метлой бросилась к петуху. 

– Ах ты, бандит, опять озорничаешь! – Антоновна попыталась достать петуха метлой, но опытный птиц предусмотрительно отскочил в дальний угол двора.

Там, в окружении обожающих его кур, петух громко заклекотал, возмущаясь несправедливым поведением хозяйки. В порыве справедливого негодования Петя тряс огненно-красным гребнем, недружелюбно поглядывая круглым чёрным глазом на Ксению. 

– Не пугайся, деточка, нашего бандита! Он чужих не любит, всех со двора прогоняет, лучше, чем иная собака. Скоро мой сторож к тебя привыкнет. Вот, держи, дай ему хлебного мякиша, петух его любит.

 Ксения дрожащей рукой, в которой был зажат кусочек хлеба, отважно потянулась к «сторожу». Петух недоверчиво покосился на метлу в руках хозяйки и с интересом поглядел на хлеб. Вскоре он решился, подскочил к незнакомке и выхватил лакомство из её руки, а после удрал с хлебом в клюве...

 Флегматично наблюдавшая за спектаклем коза с шелковистой белой шерстью мотнула рогатой головой и целеустремлённо направилась к новой соседке. Висевший на красной ленточке колокольчик на козьей шее звонко затренькал.

Коза нетерпеливо толкнула шершавым носом руку Ксении. Хлеба у девушки не осталось. Животина бесцеремонно обнюхала вторую руку и разочарованно отвернулась. 

– Не балуй, Ласка, не приставай к жилице, иди траву ешь, лакомка! – рассмеялась Антоновна. Почесав выпуклый козий лоб, хозяйка проговорила: – Всё моё хозяйство, живём дружно, не жалуемся. Пошли, милая, молочка попей, я Ласку недавно подоила, козье молоко полезное. 

И Ксении снова показалось, что она – дома.

Настолько хорошо и защищённо она чувствовала себя, когда они жили с мамой вдвоём, в другой жизни до её смерти.

 

***            

 

 По обочинам дороги росли плодовые деревья. Ксении пришлось постоянно наклонять голову, чтобы не получить веткой или недозрелым яблоком по лбу. Проходившие мимо селяне с любопытством поглядывали на незнакомку, кое-кто по деревенской привычке здоровался.