Северный путь

Глава 12. Пятое колесо

Вскоре они добрались до городка Гульборг. Похолодало, небо затянуло тяжёлыми облаками. В самом разгаре была ярмарка в честь сезона сбора урожая. Людей у деревянных прилавков толпилось видимо-невидимо. Первым делом путники направились к торговцу лошадьми. Пока остальные глазели по сторонам, Финист удачно сбыл приметных жеребцов из Будескайска.

– Почему мы не продали книгу? Она ведь редкая и наверняка запрещённая. За неё заплатили бы не хуже, чем за моих коней! – причитала Майли.

– Потому что если бы мы показали рунную книгу перекупщику, нас бы сожгли на главной площади, – с раздражением объяснял наставник.

Герда угрюмо отмалчивалась, а Ждан с Дугавой старались не лезть.

– На чём же мне теперь ехать?

К ним подвели двух коренастых лошадок: бурого мерина с мощной шеей и кашлатую кобылу грязно-серой масти.

– Выбирай любую, – предложил Финист.

– Ты что, предлагаешь наследнице Будескайска ехать на этом?! – вознегодовала Майли.

Мерин приложил уши и шмякнул зубами по одежде, за что получил от рассерженной наследницы оплеуху.

– Тогда возвращайся в свои владения, – пожал плечами наставник.

– Мне просто жалко лошадей. От замка же больше ничего не осталось, – обиженно пробормотала она.

Бедняжка! Ведь Герда тоже потеряла отца, дом и ничего на память не захватила. А если бы Финист заставил её продать Яшку? Хотя кобыла сильно перепала и стала почти такая же мосластая, как Золотинка. Вряд ли бы за неё много дали. Герда провела ладонью по морде своей лошади.

– Если возражений больше нет, – продолжил Финист, – то пойдём устраиваться на ночлег. Я уже договорился, чтобы добрые люди пустили нас в свой хлев.

– Здесь же постоялый двор рядом. Зачем такие неудобства? – осторожно начал Ждан.

– У нас нет денег. Или вы хотите дождевую воду и талый снег есть на завтрак, обед и ужин?

– Но в хлеву… со свиньями, – простонала Майли.

Финист наградил её тяжёлым взглядом.

В хлеву оказалось не так уж плохо. Свиней тут не водилось, зато на полу лежала чистая солома.

– Отец! – едва не плача, запричитала наследница. – Он просит, чтобы я простила его и отпустила. Без этого он не может через реку переправиться. Но я не знаю, как это сделать.