Сердце Девы-3

Глотая воздух, мы на миг остановились на повороте, по звуку пытаясь отследить, куда свернула шустрая тварь. Мы были уже на втором этаже, в той части дворца, куда я точно не заглядывала. В обычной квартире мы бы давно его поймали!

— Не хочет, чтобы снова поджарили! — выдохнул Манул.

— Стань котом — и лови!

— Точно!

На ходу перетекая в кота, Манул бесшумно понесся по коридору. Мы с топотом поднажали. И с налету влетели в двери, больше напоминающие портал, с витражами поверху. Там была библиотека. Которую я жаждала найти — в более спокойной обстановке.

Манул стоял, прижав гоблина лапой, гордо поводя башкой и басовито урча. Тварь верещала, дергалась и пыталась перевернуться. Но ни когтями, ни зубами котищу достать не могла. И в бессильной ярости царапала пол.

Глава 3

— Попался, голубчик! — заголосил Анаид. Манул дернулся. Гоблин вывернулся из-под лапы, зигзагами пробежал между кучами книг и сиганул в разбитое окно.

Мы сгрудились у подоконника, пытаясь разглядеть то ли мертвое тело на присыпанных снегом плитах внизу, то ли улепетывающую тварь.

Но этому помешала доска. Она лежала наискось, прогибаясь и подрагивая. Один конец, прижатый камнем, упирался в гору. Второй удерживала опущенная рама. При определенной ловкости можно было съехать по склону, пробежать по доске и пролезть через разбитое окно в библиотеку.

Похоже, доску с этого окна и отодрали. Осколки из рамы отломали и выкинули. И случилось это достаточно давно: на подоконнике и под ним намело снегу. На доске виднелись смазанные отпечатки гоблинских лапок.

— Странно, что он один тут бегает, — почесал голову Манул. — Пробежаться следом?

— Оставь ты этот глюк в покое, — произнес Анаид с досадой. — Я уже разрабам начертал, пусть разбираются.

— Думаете, оргию и дебош здесь устроил гоблин? — Финист поднял пустую бутылку с пола и просмотрел на свет. Она была мутно-зеленой, на донышке плюхались мутные винные остатки.

— Это не из королевских подвалов, — заметил котофей.

Следы буйной пьянки были повсюду — чуть дальше от окон и ближе к камину: пустые бутылки, колбасные хвостики, апельсиновая кожура… Если все это сделал гоблин — то кутил здесь неделю, не меньше.

— Сомневаюсь, что он доску сюда притащил, — Анаид дернул ее на себя. Манул приподнял раму, чтобы магу было удобнее.

— Использовал то, что под рукою.

Когда доска оказалась в библиотеке, Финист высунулся, осматривая раму снаружи. Я ощупала глубокие царапины на подоконнике.

— Доску кошкой подцепили или она сама отвалилась одним концом.