Никогда не говори никогда

У нас не было его фотографий, лишь светлая память в скорбящих сердцах.

Я как можно незаметнее смахнула застывшую слезинку из уголка глаза и, развернувшись, быстрым шагом вышла из дома, ощущая четкое желание переговорить с этим купеческим сынком, имеющим, кстати, очень темную репутацию. Поговаривали даже, будто он занимается черной магией. Мурашки пробежали по коже, меня передернуло, но желание с ним встретиться и задать пару вопросов только усилилось.

***

По правде говоря, я не знала что сказать. Уверена, со стороны я выглядела более чем глупо и жалко, изображая каменную статую, но.

.. совершенно ничего не могла с собой поделать. Руки и ноги ощущались, будто чужие, да и тело отказывалось слушаться. Еще бы, я даже не могла разорвать зрительный контакт!       

— То есть как?.. — тихо выдавила я лишь сотую часть того, что так хотела спросить.

— Хм. Я, конечно, предполагал, что дочка лавочника интеллектом блистать не может, но чтобы настолько не воспринимать сказанное, — презрительно произнес обладатель приятного баритона, но при этом совершенно неприятного взгляда черных как смоль глаз.

Я даже подумала, что он пытается меня загипнотизировать, но тут же отбросила эту мысль. Какой смысл подвергать меня этой ужасной процедуре? В конце-то концов, я же не сумасшедшая, правда?

— Н-нет, я все поняла, просто… задумалась, — все еще пребывая в легком ступоре, я все же нашла в себе силы отвести взгляд и кое-как выкрутиться из ситуации. Боже, как глупо.

— В таком случае не смею вас задерживать, — уголки губ моего собеседника едва заметно приподнялись, когда я поспешно посторонилась, пропуская его рваным движением, как прокаженного, — всего вам доброго.

— И вам, — растерянно прошептала я. Не уверена, что он услышал, но какая в конечном итоге разница, когда тут назревает проблема посерьезнее. Выставила себя полной дурой, и перед кем! Перед человеком, вызывающим у людей ужас до дрожи в коленках! Чего стоит один взгляд, будто примораживающий тебя к полу.

Как, как можно было так опростоволоситься? Ведь могла уточнить у маменьки, кто именно ко мне сватался, но я, как только услышала имя купца Никитина, сразу же подумала про младшего сына.

Ведь как такое может быть, чтобы купец решил старшему сыну сосватать безродную девку? Хорошо хоть не крепостную, но все равно это ничего особенно и не меняло. Ведь старшему сыну в семье доставалось в наследство не какое-то количество денег на жизнь и обучение, а все дело отца.