Путь чужака

Буйногривые и меднокожие, обнявшись, пили в честь павших. Затем вождь меднокожих и Мечедар поклялись навеки хранить союз. Это было нетрудно, ведь и раньше буйногривые роднились с меднокожими.

 Обнаружив на валу странное устройство, вождь Громорык долго расхаживал вокруг, пытаясь определить, что это. А когда Стас объяснил, а затем и продемонстрировал возможности перьера, восторгу меднокожих не было конца. Узнав, что Стас сам придумал машину, вождь стал смотреть на него, как на мессию. Чтобы закрепить дружбу, Мечедар обещал, что построит им такой же.

Заметив девушку-аллери, вождь изумился, но затем припомнил, что видел ее, когда она и Мечедар останавливались в его клане на ночь, а Стас объяснил, кто она такая. Громорык задумался и произнес:

- Если аллери разделены, то чего нам бояться? 

 Его возглас встретили с восторгом, и Стас одобрительно кивнул. Так и есть.

- Где ты научилась стрелять? - спросил Стас у Элор. Тризна закончилась, усталые победители расходились по домам.

- Я умею.

Отец учил меня стрелять. Зачем - не знаю, но мне нравилось. Вот и пригодилось.

 Стас заметил, что она прячет правую руку.

- Что с рукой? - встревожился он. - Ты ранена?

Не дожидаясь ответа, он схватил ее руку и посмотрел: пальцы были в крови.

- Лук слишком тугой, - проговорила она. Стас понял: она изрезала пальцы. Тетива боевого лука слишком туга для девичьих рук. Он покрыл ее пальцы поцелуями. 

- Осторожнее, Мечедар. Заметят.

- Пусть.

 Прошла неделя, затем другая.

Ставры жили, как и прежде, лишь на сторожевых башнях отныне всегда стояли дозорные, в доме у каждого, кто мог носить оружие, висел меч или боевой топор, а Огневар был завален заказами на оружие и трудился, не покладая рук. 

 Элор, рассчитывавшая на поход против аллери, приуныла. Она считала, что Стас совершает ошибку, тотчас не отправившись на Ильдорн. Нагрянув на головах бегущих, можно захватить город, говорила она, но Стас качал головой. Он не считал себя стратегом, просто видел, что ставры не станут воевать за королеву Элор, чтобы она не обещала.

Тем более что свободу они уже получили. А Ильдорн - отлично укрепленный город, захватить его с наскока не удастся, тем более что ставры не ездят верхом. Есть подземный ход, сказала она. Он наверняка засыпан, отвечал Стас, да и сможешь ли ты отыскать то место в лесу?

 Стас много думал. Даже победив в сражении, они не выиграли войну. Айрин может напасть снова, и намного большими силами.