Сердце пустыни

Кровавые струйки побежали по одежде турка, он часто задышал и замертво упал на спину коня.

Лицо юноши тоже стало белым, он крепко сжал губы и, натянув поводья непослушной рукой,  ударил пятками по бокам коня.

Мальчишка показался Ротгару странно знакомым, и он мотнул головой, желая избавиться от наваждения. Юного рыцаря быстро догонял турок в доспехе из крупных колец, напоминавших чешую дракона, и остроконечном шлеме. 

Еще один сарацин поднял копье, направив его прямо в спину юному алданцу, но Ротгар тут же оказался рядом и коротким ударом обрубил древко.

Турок выхватил саблю, но не успел пустить ее в ход. Меч маркграфа прошелсквозь кольчугу и достал до сердца.

Отважный мальчишка между тем скрестил клинок с широкоплечим воином с черными усами на смуглом скуластом лице. По-девичьи тонкий подросток явно уступал противнику в силе, но пока  ему везло. Он или ловко уворачивался или гасил удары, которые становились все сокрушительнее.

Сабля плашмя ударила по шлему алданца, и мальчишка на мгновение зажмурился, закусив губы от боли.

По лбу потекла тоненькая струйка крови. Ротгар почувствовал до боли знакомый запах, от которого сердце бешено забилось, рискуя разорвать грудную клетку.

Мальчишка разозлился и, теряя самообладание, яростно зазвенел мечом. Ротгар натянул поводья, и Гром  оттеснил вражеского коня, а маркграф с потемневшими от гнева глазами пару раз взмахнул мечом, оставив от турка изувеченный кровавый обрубок.

Уцелевшие сарацины развернули коней и поскакали прочь, однако никто не думал их преследовать.

Андреас, весь в крови, с торчавшими  в спине и плече стрелами, подъехал к маркграфу.

- Мы победили, они бегут! - глаза юноши радостно блестели, щеки горели румянцем.

Рядом появился Ханс в дырявой кольчуге, без шлема и на чужой лошади. Но Ротгар не замечал их. Он спрыгнул с широкой спины Грома и направился к юному всаднику. Почуяв запах вампира, серый жеребец мотнул головою, недоверчиво заржав.

Но паренек похлопал коня по шее, пытаясь успокоить. Его рука неожиданно  очутилась в ладони маркграфа.

- Славка…- неуверенно произнес  Ротгар, сжимая жесткую обветренную ладошку. - Ты как сюда попала?

Большие серые глаза заблестели от слез, а пухлые губы обиженно надулись.

-  Какая тебе разница! Или ты не рад?

Вместо ответа он снял ее с коня и крепко обнял. 

- Полегче, а то задушишь! - счастливо пискнула девчонка.