Дезертир

Надо же! Он уже начал

сомневаться. Предположение, что из-за сырости растения будут не

столь активны, себя не оправдало. Всё сработало, как надо. Шесть

точек по разным концам поляны замерли в нерешительности, затем одна

из них вернулась — видимо, чтобы разобраться, куда он подевался, и

в этот момент, мигнув, они исчезли из виду.

Стив протёр глаза.

Что за чертовщина? Спутники-шпионы ещё при деле. Их обозначение

висит в верхнем углу карты. Похоже, ИС противника нашла способ

ослепить его системы. Значит, пора делать отсюда ноги.

вскочил на ноги и, прикрывая незащищённое лицо рукой, помчался, не

разбирая дороги, в глубину джунглей.

Бежать было

трудно. Ноги постоянно обо что-то цеплялись, путались, но он,

рискуя зарыться с головою в мох, продолжал бежать, не думая о том,

что может произойти, случись с ним нечто подобное. Наплевать!

Главное — отвлечь охотников на себя. Пусть поверят, что дичь в

панике пытается от них скрыться. Почувствуют азарт погони, забудут

о правилах: Загонщик, засада, зверь.

правила изменились, Ангел уже будет на месте, а это плюс. А минусы?

Их у него столько, что если их срастить, то получится одна сплошная

линия, дважды огибающая планету.

Дорога круто пошла

вверх. Как же мешает станер! Пусть он невелик и даже не тяжёлый, но

всё равно при передвижении он занимает свободную руку, а она так

нужна, чтобы отбивать постоянно норовящие попасть в глаза ветки

кустарников!

Он остановился

оглядеться. Запыхался, несмотря на то, что в костюме бегать намного

проще, чем без него.

Местность заметно

меняется. Деревья здесь растут редко. Да и пространство между ними

теперь не такое непроходимое, как в низине, откуда он только что

выбежал. Это хорошо — можно прибавить ходу, — но и плохо:

преследователи не собираются останавливаться, чтобы передохнуть.

Это его солдаты. Он их обучил, воспитал, привил те знания, которыми

обладает сам. Теперь получи всё обратно! Они воспользуются ими в

полном объёме, особенно Мэг, — можно в этом не сомневаться.

И Стив не

сомневается. Мэг по-прежнему находится в числе преследователей.

Пусть она зомбирована, но не настолько же, чтобы попасть в такую

простую ловушку! Интересно, какие у неё сейчас глаза? Тупые?

Холодные? Понимает ли она, что происходит?

Стив сверился по

карте. Если бежать прямо, то он будет взбираться на полностью

заросшую тропическими деревьями вершину горы. Там его и возьмут

тёпленьким.