Дезертир

Он нагнал её у

реки — растерянную, перепуганную, но по-прежнему гордую и

неприступную.

– Так ты идёшь? —

снова спросил он. — Не глупи! Выберемся отсюда, потом делай что

хочешь.

Не дождавшись

ответа, он чертыхнулся и побрёл вверх по руслу — туда, откуда

доносился шум водопада и где они с Мэг обустроили своё убежище.

Уже отойдя на

приличное расстояние, он оглянулся. Девушка брела за ним понуро и

покорно, смирившись с участью, уготованной ей судьбой.

Следом на пологий

бережок, едва они только отошли, выползло диковинное существо.

Ядовито-жёлтое, покрытое ромбовидными чешуйками, оно с сожалением

вздохнуло, поглядело вслед ушедшему обеду, улыбнулось милой улыбкой

чупакабры, зевнуло и, переваливаясь с бока на бок, заползло обратно

в воду. С виду такой прекрасный мир на деле оказался не таким уж и

радужным!

Стив уже подзабыл

продолжение той удивительной одиссеи, что была у него с Мэган. Как

долго тогда их рвало, когда они объелись диковинными, но такими

удивительно вкусными плодами! А уже после, когда действие дурмана

прошло, на смену ему пришло похмелье.

с полным неприятием громких звуков, будь то пение птиц или же

тревожное попискивание зверьков, водившихся в этих лесах в

преогромном количестве.

Стив много чего

забыл и теперь пытался вернуть утраченное, костеря себя на чём свет

стоит, что он позволил себе вляпаться в эту неприятную историю. Что

он выиграл? Ничего. Только потерял. Но, наверно, так суждено?

Повернись время вспять — он не уверен, что поступил бы иначе.

«Будь что будет»,

— решил он, подходя к водопаду в высоту метров тридцати, но

достаточно широкому, чтобы укрыть за водяной завесой автономный

модуль колонизатора.

Его они притащили

сюда в те редкие моменты отпусков, когда делать было нечего и для

заполнения досуга срочно потребовалось хоть какое-нибудь

развлечение. Урывками, всеми правдами и неправдами, скрытно они

доставляли на планету его отдельные фрагменты.

деньги, они оставили вопрос о собственности на усмотрение друг

друга. Кому понадобится — тот пусть и пользуется. И вот сейчас он

пригодился, как нельзя кстати.

Лия шла следом.

Она не старалась его нагнать, но и не отставала. Держалась будто

особняком, словно на прогулке. Стива это устраивало. Он зашёл сбоку

от водопада — туда, где между падающей водой и сырыми, покрытыми

мхами камнями дымилось водяной взвесью свободное пространство.