Дезертир

Гид-инопланетянин

резво заскакал по винтовой лестнице, полого ведущей на нижние

уровни космопорта. Остальные за ним еле поспевали.

Круглый зал. Не

очень большой, но и не маленький. Это по меркам космической

станции, чьи рамки внутреннего пространства сильно ограничены

размерами самого космопорта, дрейфующего в пустоте по орбите.

Царящий полумрак —

вследствие экономии энергии — и редкие посетители, но уже

вследствие экономии бюджетных средств. Столики, стулья, приткнутые

друг к дружке так, что, кажется, если их заполнить клиентами, то

можно смело есть с соседнего столика.

неимоверной тесноты, будет лопать уже кто-нибудь другой.

Идиллию дополняла

колоритная изерианская музыка, от которой пробуждалось желание

сильно дёрнуть себя за ухо и взвыть на самой высокой ноте, дабы

прекратить подобное безобразие. Они гуськом, следуя друг за

дружкой, осторожно продвигались вперёд, приподняв до уровня плеч

руки, чтобы не перевернуть сконцентрированную на периферии зала

мебель.

Стив остановился,

наконец осознав, что путь вперёд намертво заблокирован баррикадой

из сваленных в кучу стульев. Ему не хотелось располагаться с краю,

так как из центра возможность удрать была намного выше, пока

вероятный противник будет пробиваться к ним сквозь эту рукотворную

преграду. Возможности движения закончились, пути вперёд не было, и

они расселись кружочком в ожидании подхода затерявшегося где-то в

дебрях кухни официанта.

Он появился минуты

через три.

скажешь, к какому полу принадлежат отдельные особи этой планеты. Во

всяком случае, человеку их различить очень сложно. Стив только

знал, что все они бесплодны, а во главе их сообщества,

соответственно, стоит царица. Прямо как у термитов. Лия не могла

его видеть, так как Стив усадил её спиной к выходу. Это для

подстраховки, чтобы вовремя заметить, кто из пришедших новых

посетителей ведёт себя особо подозрительно.

от предвкушения скорого приёма пищи. Весело щебетала с так же

ожившими друзьями, а Стив хмуро уставился в поданное меню,

оставшись один на один с дилеммой, что выбрать на обед.

Конечно же, он и

раньше бывал на Изерии. Но тогда всё было иначе. В тот раз они

хорошо набрались, и Мэг необдуманно предложила пробовать всё без

разбору, не заглядывая в названия. Всякий раз, когда Стив об этом

вспоминал, к его горлу подступала тошнота.