Белый танец

- Я прошу прощения, мадам, но мы обязательно должны встретиться и поговорить еще раз. Буду очень признателен, если вы найдете время.

Мужчина наклонился и запечатлел поцелуй на ее руке. Затем заторопился, не обращая внимания на окружающих его людей. В конце галереи его ожидали два стражника в серых мундирах, но без оружия.

Среди окружающих людей, среди любопытных взглядов Дана неожиданно ощутила себя в одиночестве, противостоящей этому человеку, который рассматривал ее с удивлением и, возможно, со скрытой усмешкой.

Только кому предназначалась эта усмешка? Уж, точно не ей!

- Здравствуйте, Девона!

Букву «о» Арнольд старательно протянул так, чтобы всем было абсолютно понятно, какое имя он произнес.

- Я очень рад, что мы наконец увиделись.

И не давая ей ответить, продолжил:

- У меня сложилось впечатление, что вы решили сначала познакомиться со всеми моими друзьями, а только потом уделить аудиенцию и мне.

Дана уже успокоилась. Возможно, именно нарочито холодный тон мужчины позволил ей взять себя в руки и отвернуться, не пытаясь разглядывать его самым бесстыжим образом.

Еще секунда и она дотронулась бы до его щеки, попыталась почувствовать внутреннюю силу, почувствовать его тепло. Что с ней происходило? Надо было дать какой-то ответ.

- Прошу прощения, но мне кажется, именно вы не явились на назначенное вами же свидание.

- Так случилось. Думаю, вам сейчас совершенно неинтересны мои извинения, но поверьте, я очень рад, что вы не пострадали.

Дана только на мгновение оторвала руку от амулета и на секунду коснулась места на голове, где, ставший совершенно незаметным, шрам иногда отзывался в памяти вспышкой страха.

- Тогда что-то случилось?

Черты лица Арнольда заострились, взгляд изменился, став пронизывающим. Дана, попытавшись вновь взглянуть на него и немедленно отвела глаза. Пальцы гладили ткань платья, под которой дракон уже ожил, и, казалось, перебирал лапками, вращая камень, от которого исходили иголки холода, впивающиеся в незащищенную кожу.

Что-то происходило вокруг, что-то не очень приятное.

И это не было связано ни с ней, ни с Арнольдом. Что-то происходило там, среди толпы, заполонившей улицу за спинами редкой цепочки стражников.

- Нет, кажется ничего. Понимаю, вы не рассчитывали увидеть меня здесь, но Арнольд, вы должны понять, мне хотелось попробовать узнать вас хотя бы немного. Немного лучше.

- Вы, безусловно, правы. Нам нужно познакомиться. И я вижу прекрасную возможность провести какое-то время вместе.