На Калиновом мосту над рекой Смородинкой

Неожиданно откуда-то сверху повеяло холодом, а спину обжег чей-то взгляд.

Обернулась и чуть не ушла под воду с головой – на противоположном, людском берегу стоял незнакомый светловолосый мужчина и внимательно меня разглядывал. Расстояние между нами было приличным – больше десяти метров точно, но я отчетливо ощутила – колдун. Причем, не простой деревенский знахарь, а сильный настоящий чародей. Сила, исходящая от него, как холодный зимний ветер, ударила мне в лицо. От этого порыва я чуть не задохнулась и мгновенно замерзла.

Доля секунды – и руки мои превратились в крылья, а я сама серой дикой уткой сорвалась с поверхности озера и, что было сил, рванула в сторону дома.

***

До терема я долетела быстро. Когда среди деревьев показался резной конек его деревянной крыши, запоздало сообразила, что сарафан так и остался на берегу озера, и, обернувшись, я останусь в мокрой (теперь уже от пота) сорочке. Пришлось посылать ментальный сигнал сестре, чтобы она открыла в моей горнице окно. В нашем дворе всегда толпится много народу – домовые, дедушка леший может в гости заглянуть, Котофей Котофеевич опять же, или драк дядя Гриша, например, на плюшки с липовым чаем залетит.

Едва я влетела в распахнутое окно с заботливо отдернутыми в стороны занавесками, как тут же оказалась в объятиях сестры. Мы с Еленой двойняшки, но настолько разные, что, если нас поставить рядом, никто не догадается что мы сестры. Она – белокурый голубоглазый ангел с нежным голосом, гибким станом и мягким отзывчивым сердцем.

Я же совсем другая. Темноволосая зеленоглазая ведьма. Нет, уродливой я себя никогда не считала. Отражение в зеркале меня всегда радовало, но до сказочной красоты сестры было далеко. Да и характер у меня гораздо жестче: мир я, конечно, люблю, но не весь и не всегда, в отличие от моей двойняшки.

- Васька! – воскликнула Елена, едва я обернулась в человека.

- На берегу остался, - ответила я, кидаясь к сундуку с нарядами. – Улетала в спешке, одеться забыла.

Вытащила еще один сарафан и стянула сорочку. Она была мокрая, хоть выжимай. Слетала искупаться, ага. Теперь нужно обмываться заново.

- Вась, а почему ты такая бледная? – спросила сестра. – Случилось что?

Я плеснула на полотенце воды из кувшина с водой и начала живо обтирать потное тело.

- Ну как тебе сказать.