Мой гусар

Мастер бегать по пустыне, сказал Джафар. Он, хитро подмигивая, унижался и лебезил. Он извивался ужом и чуть ли не целовал мне руки.  Если б я не знал, о чем они говорили с халифом, заподозрил бы его во всех мыслимых и немыслимых злодеяниях.

–  Вас будут сопровождать начальник стражи и два его самых храбрых помощника. Я понимаю, великий джинн, ты можешь долететь до места преступления по воздуху быстрее ветра. Но помощники из людей тебе не повредят? 

–  Ничуть не повредят Джафар. Мы с моей подругой налетались в ваших краях и утомили свои крылья.

Твои верблюды будут нам кстати.

Мы отправились в путь. Ссориться с хозяином страны мне пока не хотелось. Посмотрим, что там у них за гуль и с чем его едят. Подозреваю обычный оборотень, обнаглевший от безнаказанности и трусости местного населения.

Дороги, однако, в пригородах Багдада совсем оказались неплохи. Каким бы ни был халиф тираном и развратником, но команда у него подобралась вполне профессиональная. Свое дело его чиновники знали.

Мы тряслись на верблюдах, угощаясь айраном; вполне приемлемый кисломолочный напиток.

Наша свита следовала за нами, начальник охраны верхом на коне, его помощники на осликах. Ехать по жаре нелегкое испытание для человека. Для Ариши я специально организовал легкий ветерок, но ей он слабо помогал. Оставить её в Багдаде я и не думал, все равно бы не согласилась. Запах мертвечины я почуял издалека, гуль порвал не только людей, но и лошадей.

–  Дальше мы не поедем начальник. Мы не смеем! Гуль вернется, гуль разорвет нас в клочья.

У нас семья, у нас дети!

–  Милосердный халиф выплатит вашим семьям щедрое пособие за погибших мужей. Впрочем, вы можете остаться охранники. У палача нашего халифа сегодня мало работы, он с удовольствием вами займется.

–  Оставь их! Вмешался я. мне будет достаточно твоего сопровождения, о начальник стражи. Ты покажешь мне место, чудовищем я займусь сам, не беспокоя столь достойного человека, как ты.

И мы поехали. Сопящий от храбрости и постоянно притормаживающий коня начальник и пара наших верблюдов.

Нехорошо будет, если ночная тварь порвет этих благородных животных. За время дневного путешествия я уже привык к моему верблюду и стал ценить его достоинства. Добрый и послушный зверь….

Вот место бойни. Поработала же тут ночная нечисть! Кости верблюдов и лошадей вперемешку с человеческими костями. После гуля сюда приходили шакалы и доедали остатки. Аришку тошнит, она жмурится, старается, чтобы не вырвало, слезы на щеках.