Мой гусар

И вправду, мы плыли уже четыре часа. Хотелось есть, и моя всадница изъявляла желание сходить в кустики. И чтоб вы барин не подглядывали.

Мощно загребая лапами, я устремился к заросшему лесом берегу реки. Какие леса стояли по берегам Словутича, какие дивные леса. Сосны заглядывали в воду реки и не ведали, что недолго им любоваться своим отражением. Вырубят славяне лес, понастроят городов и начнут воевать со степными гостями. Печенеги, половцы, еще далекие, еще тихие и нищие монголы. Все впереди. Мы обсыхали на песочке.

Ариша сбегала в кустики. Никто её не съел, ни звери, ни люди не знали о нашем прибытии. Вопрос с пищей я решил по-быстрому. Сегодня рыбный день, сказал Арише. Понырял волком в водной глубине. Зазевавшийся осетр, возмущенный моей наглостью, долго сопротивлялся, но на берегу затих.

–  Жили же люди! Приговаривал я, поедая горячую осетрину, зажаренную на угольях костра.

–  Проклятое монголо-татарское иго! Какую Россию мы потеряли. Почем нынче на рынке в Петербурге осетрина?

Ариша сообщила почем и я  поужасался вместе с нею.

Надо было расслабиться и определяться с дальнейшими планами.

–  В лесах и болотах Приднепровья отыскать хорошего волшебника и с ним проконсультироваться.  В старину люди многое знали. А уж состояние местных ресурсов должны были знать назубок. Кто не знал, погибал в первую очередь. 

–  Барин, а Кощей Бессмертный здесь живет? Мамка рассказывала, что он вместе со Змеем Горынычем в древности жил и людей мордовал. Вот бы увидать.

Да уж. Ариша рядом со мной никого не боялась.

–  Костей Змей Горыныча, Аришенька, не найдено. В летописях о нем ни слова не сказано. Это еще ни о чем не говорит. Вот увидим, тогда и говорить станем. С Кощеем Бессмертным лучше бы не встречаться. Способов с ним бороться сходу не придумаю. Дрянь такая, а бессмертная дрянь. Особо опасная.

Заночевать не берегу я не решился. Бой между варяжским суденышком и флотилией местных жителей завершился вничью. Варягу удалось улизнуть, но потрепали его изрядно.

Не вспомнили бы местные про волка. Вдруг захотят сплавать и проверить. Что за зверь девушку вез?

Было далеко за полдень, когда мы тронулись в путь. Что-то подсказывало мне, найдем мы в местных лесах и колдунов сведущих и проводников, охочих до наших денег. Не пропадем.

Попали мы из зимы в лето, в чем нам повезло. В густом сосновом бору жужжали пчелы. Куковала кукушка, насчитывая нам небывалое количество лет. Ариша рвала землянику, угощая меня.