Преображения Райтэлы

Венд, бедный Венд! Под глазами у него обозначились тени, которых еще недавно не было, от носа к углам рта легли глубокие складки.

-- Я все думаю, -- серьезно сказал он.

-- О чем?

-- Нас обложили со всех сторон. Я думаю, как нам прорваться.

-- Нас скоро схватят?

-- Скорее всего. Вся страна поднята на ноги. В деревне только о вас и говорят.

Я вздохнула:

-- Значит, мне лучше сдаться. Вы сделали, что могли.

-- Сдаться? -- оценивающе пробормотал он. -- В этом что-то есть. Подождите-ка.

Он чуть нахмурил брови, прищурился. Я удивилась. Сдаться -- не слишком сложная процедура, она вроде бы не нуждается в детальной разработке! Однако Венд явно сосредоточенно размышлял.

-- Так, -- наконец сообщил он, -- хорошо. Мы сдаемся. Официально и громко, чтобы это событие невозможно было скрыть. Чтобы о нем знало побольше народу. Это основное условие.

-- Почему?

-- Потому что тогда бог Мрака не осмелится нарушить ритуал.

-- А что ритуал?

-- А по ритуалу нас могут и отпустить, -- хмыкнул он.

-- Почему?

-- Потом объясню. Идемте!

Мы пошли в деревню сдаваться.

-- Зря только заставил вас ночевать в лесу, -- извинился по пути Венд.

-- Ничего. Мне понравилось.

Не успела я появиться в деревне, как меня окружила толпа.

-- Богиня Света! -- в восторге кричали все, отталкивая друг друга и пытатаясь прикоснуться к моему платью.

-- Радуйтесь, люди! -- громовым голосом произнес Венд, и лицо его было торжественно.

После этих слов восторг жителей возрос еще больше. Нас приняли не как пленников, а как почетных гостей, разместив в самом лучшем доме.

-- Что еще за битва? -- спросила я, едва мы остались одни.

-- Да я ж целую неделю изучал их ритуалы! Перед браком Мрака и Света должна быть битва Мрака и Света. Подозреваю, что когда-то эти битвы происходили вполне всерьез. Жрец Света боролся с богом Мрака за богиню Света.

-- Вы его не знаете, -- возразила я. -- Он убьет вас обманом. Он совершенно беспринципный человек. Лучше мне просто сдаться, без всякой битвы. По крайней мере, не буду мучиться угрызениями совести.

-- Поздно, -- радостно сообщил мне Венд, -- я уже пообещал им битву.