Слепая доброта

- Не все дары сладки, как ты думаешь, бывают они и горьки, как желчь. Помни про это. И если еще не передумала, то ступай вон в ту сторону. 

Она показала рукой, куда нужно идти. 

Ирина посмотрела в указанное направление, но кроме завесы падающего снега, ничего рассмотреть не смогла. Когда она обратила свой взор на старушку, той и след простыл, словно ее вовсе не было. Девочка невольно вздрогнула, подумав, что все ей привиделось, но пустой стакан в руке напоминал о странной встрече. А может, она сама пила горячий чай? Нет не одна.

Там, где стояла старушка, осталась воткнутая в сугроб клюка.

- Эй, бабушка! – крикнула девочка. – Вы палку свою оставили! 

Потом Ирина огляделась, в надежде увидеть странную старушку, не могла же она взять и испариться, но кругом не было ни одной живой души. И только тихий, едва различимый дребезжащий старческий голос, прозвучавший из ниоткуда, удалось ей услышать: 

«Когда в третий раз взойдет полная луна, отдай зелье слепцу, возможно, тогда тебе удастся исправить содеянное! И остерегайся ледяных зверей, не дай им завладеть твоей душой!»

- Ледяные звери? – крикнула в пустоту Ирина.

– Я не слышала о таких!

Она надеялась получить ответ от ушедшей старушки, но место ее голоса раздавалось только завывание ветра. Тогда Ирина, взяв с собой оставленную незнакомой бабушкой клюку, пошла в указанную сторону. 

 Вьюга усиливалась. Казалось, она хочет повернуть девочку назад, чтобы та ушла домой, позабыв о своей цели, и больше сюда никогда не возвращалась.

Но Ирина, упрямо склонив голову, продолжала шаг за шагом продвигаться вперед. По-другому она не могла, потому что перед ее глазами, прямо как наяву, стоял печальный образ Антона. 

К завыванию вьюги присоединился отдаленный посторонний звук, он приближался, пока не стал отчетливо слышан. Его издавать мог только хищный зверь, рыскающий в снежной пелене в поиске своей добычи.

«Ледяные звери? Неужели они на самом деле существуют?» - Ирине не хотелось верить в подобное, но леденящий душу вой не прекращался ни на мгновение.

Девочка прибавила шагу, а потом, как-то само собой, перешла на бег.

Тут Ирине стало по-настоящему страшно. Нет, не за себя. Девочка боялась, что ей помешают добыть волшебный гриб – олений рог, и Антон никогда в жизни не увидит голубое небо.

Но нет, нельзя поддаваться страху, нужно невзирая ни на что двигаться вперед к выбранной цели, лишь тогда ей удастся совершить то, на что она решилась.