Хозяйка замка Уайтбор

Неужели всё это привиделось мне в бреду? Ну и воображение у меня! С таким только романы писать!

Здоровой рукой я поспешно нашарила цепочку. Слава богу, серебряная стрекоза была на месте! У меня осталось хотя бы это.

Тем временем миссис Дэвис отошла куда-то и вернулась с очень кислым лицом:

— Я не знаю, как ему удалось пройти, но, наверное, придётся его впустить.

— Кто там? — спросила я, приподнимаясь на подушках. — Это дядя?

Экономка поджала губы:

— Нет, и сомневаюсь, что лорд Уэсли одобрил бы этот визит!

Она не успела толком договорить, как в комнату стремительными шагами ворвался Кеннет.

Глава 10. Ревность

— Это ты! Ты приехал!

Он присел рядом со мной, на то место, где недавно сидела миссис Трелони. Завладев моей рукой, Кеннет скользнул губами по костяшкам исцарапанных пальцев. В этом прикосновении был целый мир. Всё мое горе, всё одиночество, преследовавшее меня со дня его отъезда, отступили прочь. Я так сильно по нему скучала — лишь сейчас поняла, насколько сильно. Вцепившись в его руку, как утопающий в спасательный круг, я молчала, не в силах выговорить ни слова.

— Энни, — мягко сказал Фонтерой, — не плачь.

— Я и не плачу! — высморкавшись в предложенный им носовой платок, я облегченно вздохнула и снова жадно всмотрелась в его лицо.

Он казался прежним и в то же время другим. Удивительно, как плохо мы запоминаем даже самые дорогие лица. Наша память — нерадивый помощник, она не утруждается, чтобы сохранить всякие мелочи вроде чуть неровных зубов, веснушек на носу или смеющихся морщинок вокруг глаз.

Он улыбался, однако резко бросалось в глаза, как он похудел. Лицо загорело, осунулось и выглядело усталым. Темные пряди волос, падавшие на лоб, прорезали ниточки седины. Этого точно не было, когда мы в последний раз виделись в Эшентауне! Я похолодела:

— Сколько... сколько времени я была без сознания?!

— Четыре дня, — подсказала услужливая Элспет. Стоя в ногах кровати, она с любопытством таращилась на нас.

Что ж, это еще ладно, можно сказать, мне повезло. Бывало, что люди проводили в волшебной стране десятки лет, а потом возвращались, когда их близкие уже покоились в могилах! Судя по его изможденному виду, дела Кеннет были не очень хороши. Что бы ни случилось с ним в Астилии, это его основательно перепахало. Впрочем, неважно. Главное, что он наконец-то здесь.

Я погладила его по руке:

— Ты вернулся! Значит, твои дела в Астилии...