Лгунья

- Я говорил, все письма в раскрытом виде отдавать мне! – яростно восклицает он. – Было такое?

Киваю. Действительно было.

- А Лансу я сразу запретил брать какие-либо послания от тебя! – продолжает герцог гневно. – И являться сюда впредь запрещу! Портишь мне мальчишку. Совсем от рук отбился с твоей помощью - то журнальчики твои бульварные ночами напролет читает,  то задачи мои ты за него решаешь, спорить со мной начал твоими словами, приказы нарушает, а теперь, помогая тебе, и до вранья докатился!  Ну да всыпал я ему изрядно, больше ослушаться не осмелится… Что, госпожа гадалка, не смогла предвидеть, что очередное мошенничество не удастся? – с издевкой вопрошает он.

– Зато, похоже, я сам уже становлюсь провидцем, - продолжает насмехаться, так и не дождавшись моей реакции. – Сразу догадался, что в этом письме. Признание мне в любви. Глубокой и искренней. Которое мне должны были переслать от лица некоей таинственной незнакомки, чтобы я поверил в сбывшееся предсказание. Так ведь? 

Я молчу.

- Заметь,  конверт я не вскрывал, - добавляет он уже спокойней.

Молчу.

- Может, все-таки дашь почитать? – спрашивает с усмешкой. - Интересно же!

Я отворачиваюсь и смотрю в окно до тех пор, пока за моей спиной не хлопает дверь.

* * *

Кая появляется не сразу. Входит на цыпочках и присаживается у кровати. Осторожно касается моего плеча, шепчет:

- Может, кофе сварить? С корицей?

Я поднимаю голову. Девчонка смотрит бесконечно сочувственно.

- Это ты рассказала герцогу про письмо, - говорю я устало.

Она моргает.

- Уходи, - прошу я.

Ближе к вечеру, когда я уже окончательно извелась от тревоги, тоски и бесплодных поисков выхода из западни, в которую сама себя загнала, раздается тихий стук. 

Никого не желая видеть, подхожу и молча открываю дверь.

На лестнице Ланс.

- Я не справился,  - говорит он хмуро, не глядя мне в лицо. – Не сумел передать ваше письмо и даже не смог сохранить его.  Я не надеюсь на прощение, просто хотел сказать…

- Да о чем  ты, мальчик, – с горячностью перебиваю я.

-  Это же я подвела тебя своим письмом! Я, которая могла предвидеть, которая должна была предвидеть.

- Подвело не письмо, - возражает Ланс решительно, входя в башню,  - а то, что герцог откуда-то знал, что оно у меня. Догнал у ворот замка и сразу стал конверт требовать. Пришлось врать, а этого он совсем не терпит, - добавляет он мрачно.