Перед рассветом

Это одно из тех мест в городе, которое пострадало от нападения порождений тьмы во время Мора, и которое ещё не удалось восстановить. Из задумчивости принцессу вывели торопливые шаги. Это была Сесилия. Дрожа от холода, она подбежала к одному из полуразрушенных домов и, отперев дверь, быстро пробралась внутрь.

«Неужели она пыталась скрыть такое от меня? А где же её родители? Почему допустили?» — нахмурившись, подумала Ади и решительно пошла к дому.

Окна были заколочены досками, из-за которых еле проступал свет. Тщетно пытаясь хоть что-то разглядеть в щели, принцесса плюнула и внаглую постучала в дверь.

Прошло где-то около минуты, прежде чем внутри послышались какие-то шорохи. Затем дверь потихоньку начала открываться, и через щель высунулось личико Сесилии. Увидев перед собой Ади, зелёные глаза девочки округлились от удивления.

— Ты следила за мной? — спросила юная чародейка, не скрывая разочарования.

— А почему ты прячешься в этом жутком доме? — с укором ответила вопросом на вопрос Ади, пытаясь заглянуть внутрь.

Сесилия тяжело вздохнула и осмотрелась по сторонам. Кажется, принцесса пришла сюда одна. И чародейке ничего другого не оставалось, как впустить любопытную подругу в дом. Переступив порог, Аделия раскрыла рот от удивления. Снаружи дом выглядел ещё более-менее прилично, а вот внутри… Обугленные стены и сломанная мебель — больше ничего. Обследовав каждый сантиметр жилища, принцесса обернулась к Сесилии и упёрла руки в бока.

— Это даже не дом! — воскликнула Ади. — Только не говори, что сбежала из родного дома и состоишь в одной из этих банд, что грабят бедных горожан!

Сесилия горько усмехнулась, опустила глаза и пожала плечами:

— Это и есть мой дом, — тихо ответила она и подняла глаза, чтобы увидеть реакцию подруги.

Только реакция оказалась неоднозначной. Аделия ей не поверила, и тогда Сесилия продолжила: — Я получила магический дар, когда мне было шесть. С тех пор родители заботились обо мне, защищали от храмовников. Я знала, что мне очень повезло с ними. Ведь большинство родителей, узнав, что их ребёнок обладает магией, сразу отдают его в Круг. У меня всё было по-другому…

Аделия заметила, что на глаза подруги стали наворачиваться слезы. И она, усевшись на тонкий настил на полу, служащий кроватью, скрестила ноги и затихла, словно вспоминала о самых тяжёлых моментах своей жизни. Коря себя за резкость, принцесса присела рядом, сжала руку Сесилии, и виновато посмотрела в глаза.

— Было? — осторожно спросила Ади.