Перед рассветом

По её взгляду и так было понятно — она слышала их с Эамоном спор. Король поднялся с места и обхватил руками лицо жены, заставляя посмотреть ему прямо в глаза. В её некогда прекрасном и решительном взгляде было столько боли и отчаяния, что Тейрин не мог понять, откуда всё это взялось. Она была такая уже около трёх недель, и своим молчанием лишь сводила мужчину с ума. Ещё давно, вначале их любви, они пообещали никогда не лгать друг другу. Но теперь Элисса что-то скрывала от Алистера, и он никак не мог её разговорить.

Ему оставалось лишь ждать, пока она сама не откроется, или делать всё возможное, чтобы женщина и вовсе забыла о своих проблемах. Второй вариант нравился королю больше.

— Забудь о его словах.

— С Анорой было также? Эамон уговаривал Кайлана расстаться с ней.

— У нас всё по-другому, душа моя. Мы любим друг друга, и если ты слышала весь наш разговор, то знаешь, что при любом раскладе…

— Ты выберешь меня, — грустно улыбнулась королева, высвободившись из объятий мужа, отошла на пару шагов и зябко обхватила себя.

— Только не нужно этого делать.

— Элисса… — мужчина шагнул к жене, и та обернулась к нему. В её глазах Алистер увидел выступившие слёзы.

— С самого начала я знала, что это плохая идея, но у меня не хватало сил отказаться от тебя. Винн однажды сказала мне, что в тот момент, когда я стала Серым Стражем, я распрощалась с прежней жизнью. Алистер, ты нужен своему народу, а я всего лишь Страж и останусь им навсегда.

Но король упрямо замотал головой и, не позволяя Элиссе договорить, сгрёб её в охапку.

Она сама когда-то призывала его думать своей головой. Жить так, как он сам того хочет. С тех пор мужчина так и делает. И короновать себя он позволил только потому, что верил в свои силы. Но если обретение власти означает потерю любимой, он, не раздумывая, выберет второе.

— Никогда, слышишь? — серьёзным тоном сказал король, крепко прижимая к себе Кусланд, словно боялся, что она растает. — Никогда больше так не говори. Весь Мор мы прошли вместе, и я не позволю политике нас разлучить.

Алистер услышал, как Элисса шумно вздохнула, и вроде перестала плакать. Спустя время она совсем успокоилась и отодвинулась от короля, приводя свой макияж в порядок.

— Как думаешь, она согласится? — как бы невзначай спросил мужчина. — Мы же для неё чужие люди, которые лишь пару раз погуляли с ней. Может, мы торопимся? Просто это так странно… Я словно знаю её с самого рождения. Будто мы родные.