Перед рассветом

Девочку всю трясло от страха, — пояснила Сигрун.

— Что ж, я погляжу, вы уже без меня решили все проблемы, — хмыкнул Хоу и, обойдя стол, подошёл к входной двери, рядом с которой стоял маг. — Может тогда кто-нибудь из вас побудет Командором? Ведь теперь обо всём, что вы натворите, отчитываться придётся мне.

— Куда ты? — разбойница удивлённо уставилась на расстроенного мужчину.

— Пойду погляжу, не проснулась ли наша гостья с необычным веянием Тени внутри, — хмыкнул Натаниель. — Или мне нужно спрашивать у вас разрешения?

Сигрун переглянулась с отступником и тяжело вздохнула.

— Кто тебя за язык тянул про Тень рассказывать? — рассердился Андерс, глядя на духа. — Теперь о бедной девочке Хоу будет думать, что угодно.

— Я лишь сказал правду, — невозмутимо заключил тот. — Зачем скрывать такую важную деталь?

— Ладно, Андерс, не кипятись, — Сигрун попыталась успокоить выходящего из себя друга. — Он не виноват. Хотели сделать как лучше, а получилось как всегда.

— Чего он такой нервный? — спросил Огрен.

— А как бы ты себя повёл в такой ситуации? Мы все сейчас на взводе из-за случившегося с Элиссой. К тому же, на Натаниэля пал груз ответственности Стража-Командора. Это нелегко. Он не хочет никого подвести и прекрасно понимает: случись что в Башне Бдения — Элисса будет за всё отвечать.

— Так может уже пора послать за ней? — задумчиво произнёс маг. — Это её хотя бы отвлечёт ненадолго.

От чего именно, целитель уточнять не стал. Он помнил, как Кусланд просила его никому не рассказывать.

***

После неприятной беседы с друзьями, Хоу бродил около часа возле двери в лазарет, не решаясь войти. Он размышлял над словами отступника. С одной стороны, перестраховываясь, разбойник выполнял свой долг, а с другой — ему было больно от того, что друзья не разделяли его мнения касательно странного появления неизвестной девочки. Да, порой ему приходилось проявлять жесткость в какой-то ситуации, но иначе Хоу подведёт своего Командора, чего он никак не мог допустить.

Конечно же мужчина понимал, что девочка, может, совсем не виновата, и ей попросту нужна помощь. Но как же Натаниэль мог помочь ей, если караульные в лице Андерса и Сигрун не подпускали разбойника поговорить с ребёнком? Хоу вовсе не видел ничего плохого в том, чтобы расспросить их гостью. Всё-таки где-то неподалеку её наверняка ищут родители.

Натаниэль вновь решился заглянуть в комнату, оборудованную под лазарет, в котором находилась девочка.