Принцесса лягушка, или новые приключения Сары

— Есть примета такая, куда стрела упадёт, там и будет твоя судьба, — кивнул Генри с таким выражением лица, словно вера в приметы была чем-то совершенно естественным для него.

— Ох, Боги. Неужели ты веришь во все эти сказки? — фыркнул Арти.

— Или ты хотел бы, чтобы за тебя отец решил твою судьбу? — усмехнулся Генри. — В любом случае, выбора у тебя нет. Либо так, либо никак.

— Ну ладно, хватит, — Арти не стал пререкаться. — Значит, я могу выстрелить туда, куда захочу? — вопросительно взглянул на брата Арти.

— Да. Всё именно так.

— Что ж, ну хоть тут у меня есть право выбора, — вздохнул Арти. — Туда, — после недолгого молчания он направил лук куда-то в сторону дальнего леса, туго натянул тетиву и стрела вылетела со свистом.

— Ну… — Арти задумчиво взлохматил волосы: — Всё равно глупая затея. Вероятность того, что там окажется хоть какая-нибудь девушка, крайне мала. В лучшем случае на зверя какого-нибудь напорюсь.

— Будет крайне удачно, если ты подстрелил какого-нибудь кабана, — язвительность в голосе Генри заставила желудок Арти громко заурчать.

— Значит, идём за наградой! — победно резюмировал Арти.

В это время почти отошедший от гнева король стоял у окна, наблюдая за тем, как вечерний город затихал, готовясь к ночи. Его внимания не мог не привлечь всадник, в сумерках покидающий королевство. Король внимательно присмотрелся, и его сердце сжалось от чувства вины — этим всадником был его сын.

Отец провожал его взглядом до тех пор, пока он не скрылся в ночной темноте, а затем устроился в кресле в компании полной бутыли вина.

Глава 2: Чудесная находка

Путь до упавшей стрелы оказался неблизкий, и едва юный принц остановился, чтобы сделать небольшой перерыв, небо затянуло очень грозными на вид тучами. Арти эти тучи очень не нравились — тучам принц, впрочем, тоже был не по душе, поэтому изредка небо отзывалось грозными раскатами, очень напоминающими рёв кого-то очень злого и очень голодного.

Неподалеку от Арти раздался похожий звук, но был он несколько тише.

— Чёрт, ты напугал меня, — возмутился Арти. — Уже стемнело, а мы всё ещё не пришли.

Он принялся озираться по сторонам в поисках хоть какого-либо предмета золотистого цвета. Честно говоря, он вообще не очень понимал смысл данной затеи. Зачем куда-то тащиться, искать не пойми где упавшую стрелу.