Песнь Ветров

Она видела его беспомощным пленником, командиром, насмешливым собеседником, любовником, но не царем. Царем он ей не представал. И в окружении придворных он кажется ей чужим. И от этой внезапной мысль странная горечь распространяется в сердце.—  Добро пожаловать домой, лоат, — Элазар останавливается возле слута и протягивает к ней руки.Тень соскакивает с седла и оказывается в его объятиях. Он при всех целует её, и Тень ощущает, как вокруг разливается напряжение, как сразу же гаснут веселье и смех. Когда Элазар отстраняется от нее, она замечает, что придворные смотрят на нее холодно, с неприязнью.

И правда, горькая, неприятная и темная, больно царапается в груди. Тень тщательно гонит прочь эту мысль, но она все равно возвращается. Её здесь никогда не примут. Фурии не место во дворце файеров. Ей не место ни в постели, ни в сердце Элазара. Она здесь чужая.Старший брат мерцал тускло, переливаясь на тёмном небе, как казалось Тени, светло-розовым цветом в россыпи мелких и бледных звезд. Они шагали в молчании, думая каждый о своем. Элазар шел впереди, и Тень то и дело поднимала взгляд на его высокую фигуру.Её, Тень, сестры за предательство хотели приговорить к изгнанию из Урда, к желтому поясу, но Ханна вступилась за нее. Тогда на суде, где жрицы Нанны, выносили Тени приговор, Ханна стискивала её руку и просила пощадить своего стража. Ведь каждый может оступиться, и даже страж Элонеи не сразу приняла свое предназначение. Жрицы уступили им, приговорив Тень к обряду очищения. И та отчетливо запомнила момент, когда она стояла на коленях в пустом зале, обнаженная, униженная, перед статуей Нанны, глухо проговаривая святые слова, а главная жрица обрезала её длинные волосы кривым серебряный ножом… и Тень, дрожа от холода, завороженно смотрела, как падают тёмные пряди на пол, и невольно думала о том, как он любил зарываться носом в её волосы, как перебирал их перед сном, как целовал…Тень резко замерла. Внезапная тишина, укутавшая пустыню, ей не понравилась. Но, видимо, тоже самое почувствовал и Элазар, потому что и он остановился. — Тень?Она сделала несколько шагов вперед, напряженно вглядываясь в окружившую их темноту. Что-то было не так. Даже воздух стал другой, застывший, вязкий, словно бы всё в пустыне Бушующих ветров замерло в ожидании чего-то.— Тень? — переспросил Элазар, и та уловила тревожные нотки в его голосе. — Что происходит?Она шагнула еще вперед и застыла, различая что-то вдалеке. Массивное. Тёмное. Растущее.