Я вернусь к тебе...

— А ты уверена, что мы не ходим по кругу? Думаю, по обычной дороге быстрее.

— Мариан, я не хочу снова начинать эту тему, — вздохнула эльфийка, устало опираясь о дерево. — Здесь всё захвачено Стражами. Они найдут нас в ту же минуту, как мы выберемся из леса.

— Я не привыкла прятаться.

— Это не тот случай, чтобы геройствовать.

— Мне плевать! — не выдержав, возмутилась Хоук. — Веланна, я благодарна тебе за своё спасение… Я твоя должница, но не могу больше играть в прятки в этом лесу! Моя дочь похищена! И один Создатель знает, где она.

— Почему ты веришь своим видениям? Почему ты думаешь, что эта девушка твоя дочь?

— Потому что я знаю Флемет. Это её методы. Не знаю, откуда взялись эти видения, но уверена, что девушка, которую я в них вижу, моя дочь, — женщина усмехнулась. — Можешь мне не верить… Знаю, это всё выглядит, как бред. Но в последние годы моя жизнь вся такая.

— Весело, наверное, — улыбнулась Веланна. — Теперь понятно, что в тебе нашёл Андерс. Его всегда притягивало всё странное и необычное.

Разговор двух женщин прервал шорох листьев кустарника, который становился всё ближе.

— Стражи? — предположила Хоук, схватив увесистое подобие бревна.

— Сейчас узнаем, — ответила Веланна, подготавливая заклинание.

К ним действительно вышел Серый Страж, только бывший.

— Андерс? — удивилась Мариан, раскрыв рот.

— А я так понимаю, вы ждали кого-то другого, — ответил запыхавшийся отступник. — Ну, здравствуй, Хоук. Гляжу, ты перешла от посоха к брёвнам.

Всё ещё мало соображающая внезапным появлением целителя женщина бросила орудие самозащиты. Стоило ей только это сделать, как маг сгрёб её в свои объятия. Напряжённая до этого момента Мариан сразу растаяла в руках любимого. Ей этого как раз так не хватало. Она крепко прижималась к Андерсу, вдыхая родной запах, и потихоньку осознавала, что всё-таки ещё жива. И значит, ещё не всё потеряно. С тех пор как Страж-Командор сказал чародейке о том, что она в одночасье лишилась и мужа, и дочери, Мариан словно умерла.

Всё, что Хоук делала потом: выбралась из крепости, несколько дней бродила по лесу — всё это она делала, не осознавая себя. Даже её разговор в Тени со Справедливостью до конца не убеждал женщину, пока та воочию не увидела любимого целителя рядом. Они простояли так несколько минут, не говоря друг другу ни слова. Даже Веланна, которая до сих пор испытывала какие-то чувства к магу, не хотела прерывать воссоединение возлюбленных.