Секрет черной книги

Влад уже садился на мотоцикл, когда увидел, что к нему бежит девица.

– Подождите! – крикнула та еще издали и замахала руками. Первой его мыслью было сорваться с места, и пусть она стоит себе в растерянности посреди дороги. Но разум все же победил импульсивность. Он поднял забрало на шлеме, но с мотоцикла не спешился. Девушка, приближаясь к нему, замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась – на безопасном расстоянии, так, словно не доверяла ему.

– Кто вы? И что вам понадобилось в моем доме?

– В вашем доме – ничего, – ответил Влад с холодной вежливостью, проигнорировав первый вопрос.

– Тогда зачем приходили?

– Поговорить с вами. Передать просьбу одной вашей знакомой.

– Чью просьбу?

– Валентины Кузьминичны. Знакомы с такой?

Девушка вдруг отшатнулась, глаза ее испуганно расширились, а губы дрогнули. Владу даже немного стало жаль ее: наверняка решила, что он связан с теми, кто ее похитил. Ему, конечно, неизвестно, о чем и как с ней говорили, но, похоже, хорошо запугали. Девушка выдержала долгую паузу, а потом, взяв себя в руки, нарочито ровным тоном, маскирующим страх и беспокойство, поправила:

– Была знакома.

Вы хотите сказать, что тоже знали Валентину Кузьминичну? И пришли передать мне что‑то, что она сказала вам раньше?

– Не совсем так, – уклончиво ответил Влад. – Вам сегодня вручили конверт. В нем есть одна вещь, ладанка…

– Откуда вы знаете? – быстро перебила девушка, при этом лицо ее сделалось белым как мел. Точно решила, что он связан с похитителями.

– От Валентины Кузьминичны, – усмехнулся Влад только лишь ему понятным мыслям.

– Но это сейчас не важно – когда и при каких обстоятельствах мы с ней… гм… встретились. Главное то, чтобы вы выполнили ее требование: не продавать эту вещь никому. Хотя бы сейчас, когда она интересна неким людям. Надежно спрячьте до поры до времени.

– Не продавать даже тому, кого порекомендовала Вера Кузьминична?

– Даже ему. Потому что ладанку могут перекупить те, кто за ней охотится.

– Зачем она им? И кто эти люди? – прямо спросила девушка.

– А вот этого я не знаю, – ответил Влад с чуть насмешливой улыбкой.

– Думаю, вам об этих людях известно куда больше, чем мне.

Она промолчала, лишь закусила губу, словно что‑то обдумывала. Влад ждал, хоть на самом деле сказал ей все, что собирался. Девчонка напугана и в его обществе тоже не чувствует себя в безопасности. И все же она решилась на непростое предложение:

– Пойдемте ко мне, там вы все спокойно расскажете. Мне кажется, знаете вы куда больше, чем сейчас сказали.