Тайна двух

А то с твоей любовью к детективам ты везде одни подвохи видишь. Да хоть бы и в пустыню! Все лучше, чем очередной раз видеть эту льери Нансинг.

— Я думала, тебе нравится работа в ателье.

— Ателье нравится. льери Нансинг — нет.

Глава 9 *

Пару дней Мадлен не выходила из дома. Отчима навещали многочисленные товарищи, и девушке пришлось больше времени проводить на кухне, помогая кухарке с обедом, ланчем и ужином. Приезд профессора Ланского университета планировался на грядущую среду, а во вторник утром Мадлен заметила в саду Лиланда.

— Что за конспирация? — спросила девушка, подойдя к брату.

На улице было жарко, и погода уже стояла совсем летняя. Лиланд прятался за кустом акации так, что видно его было только из окна кухни. В кустах стрекотали цикады.

— Не хочу видеться с дядей Финиасом, — пояснил брат.

— Совсем нет.

— Тогда пришло время. Он приедет на поезде сегодня в обед.

— Я совсем закрутилась, — Мадлен повесила голову, глядя на свое скромное платье. С утра она не покидала кухни и очень устала. Передник перепачкался в муке и джеме: с кухаркой они делали пирог к ужину.

— Если ты занята... — начал Лиланд.

— Не на столько сильно. Я много работала и заслужила пару часов отдыха. Скоро кастрюли мерещиться начнут. Сейчас переоденусь и вернусь. Негоже встречать жильца в такой одежде.

— Дело в том, Мэдди, что мне нужно срочно уехать. Мне очень неудобно, что я сперва тебе привел своего друга, а теперь бросаю в самый ответственный момент...

Мадлен улыбнулась и погладила брата по плечу.

— Ты так говоришь, будто я молодой хирург, а ты бросаешь меня одну делать операцию на сердце. Я справлюсь с тем, чтобы проводить твоего друга до дома и открыть ему домовое сердце. Не волнуйся. Я уже большая девочка.

— Все никак к этому не привыкну. Спасибо, — Лиланд поцеловал девушку в щеку. — Тогда жди его в три пятнадцать на вокзале у кассы.