Призраки не умеют лгать

Маленький, ниже меня мужичок, вызывающий откровенную жалость, скорей всего, из-за выражения искреннего страдания на лице, карие глаза, как у побитой собаки, трясущиеся губы и руки. Жиденькие волосёнки неопределённого цвета вихрами обрамляли голову.

– А…дотьевна, – с придыханием прошептал Пень и пошатнулся.

Я была уверена, что он непременно вывалится из проёма, и даже сделала шаг назад, но он ухватился за створку и выстоял.

– Авдотьевна, – второй раз получилось лучше, и он, мучительно сглотнув, продолжил, – ты чаго, а? – отсутствие словарного запаса лихо компенсировалось мимикой, – Не я его… того…

– А кто ж? – наседала тётка.

– Не–не–не знаю, – заблеял Пень.

– А откуда тогда знаешь, что его… это, того.

– Ты сказала, – совсем запутался мужик.

– Тьфу, – женщина в сердцах сплюнула, – пошли ко мне, что ли, – она покосилась на Илью, – там и поговорите с этим деятелем.

Мужичок всхлипнул, хрюкнул, но с готовностью засеменил за тёткой, как верный пёс, даже вперёд забежал, чтобы дверь открыть.

– Рассказывай, чего уж там, – Авдотьевна демонстративно выставила пузатый графинчик с прозрачной жидкостью, – был человек?

– Был, – обречённо признался Пень.

– Какой? Когда и где ты его видел? – Илья достал блокнот.

– Дык… – он растерялся от обилия вопросов и необходимости поместить их все в голове одновременно, – сегодня, кажись.

– Когда ж ещё, – снова вмешалась тётка, псионник не стал её одёргивать, – поди, прилип к окну, меня ждавши-то?

Пень смиренно кивнул и вновь уставился на графин с мукой и надеждой.

– В котором часу?

Вопрос специалиста поверг свидетеля в тяжкие раздумья.

– До того, как я ушла или после? – выручила соседа Авдотьевна.

– До.

– Я после трёх ходила. Точнее не скажу. Сериал кончился, новости начались, ну я и стала собираться, – пояснила женщина.

– Как сильно «до»? – Илья уловил тактику ведения разговора.

Мужичок нахмурился, почмокал губами и уверенно заявил:

– До.

– Ладно, опиши его, – вздохнул специалист.

– Мужик… не старый, – Пень на мгновенье задумался и выдал, – длинный, аки журавль колодезный.

– Одёжу опиши, – посоветовала тётка, – как одет-то был?

– Хорошо. Чисто.

– Штаны? Куртка? Пальто? Шапка? Сумка? Рюкзак? Сапоги? – специалист был само терпение.– Штаны. Куртка. Пальто, – послушно повторил Пень, – шапка? Вроде не–е–е… Без авоськи он был, это точно. Руками махал.

Теперь пришла очередь Авдотьевны вздыхать.