Дары Пустоты

Все тщетно — она брыкалась и упрямилась, пока не скинула Микелу, который выскользнул из хватки Темного и рухнул в землю точно мешок, перевернулся несколько раз, подняв столб землистой пыли.

Некоторое время висела благодатная тишина, лишь слышно было шуршание приближающегося старика да далекие крики жаворонка.

Пока Темный справлялся с лошадью, старик бегло осмотрел тело Микелы.

— Эй, дед, вали давай, — яростно заорал Александр, спешившись. — Не трогай его.

Старик продолжил осматривать, едва ли замечая гнев Темного.

— Умирает твой друг-то, — обыденно сказал он и прищурился на шелковистый яркий свет, будто сверяясь со своими внутренними солнечными часами. — Где-то через час умрет, может раньше.

Александр, бежавший до этого во всю прыть, прирос к земле, уставившись на старика. Его удивление дорогого стоило, но старик даже не моргнул.

— Откуда знаешь? — бесцеремонно потребовал Темный.

— Знаю, — просто ответил старик. — Я тебе еще вот что скажу: починишь мое колесо — я помогу. Знахарь я, знаешь ли, врачевать умею.

— Да ты хоть знаешь что с ним? Или хотя бы кто он такой? — усмехнулся Александр.

— Отчего ж не знать, удивился старик и пожал плечами. — Он — Темный, как и ты. Ну так что с колесом? По рукам?

Рот Александра вытянулся в идеально ровный овал.

— Кто ты? — выдохнул он в итоге.

— А есть разница? — произнес дед сипло и кинул грустный взгляд на юного Микелу. — Ты починишь колесо, и я вытащу твоего друга с того света.

— Он мне не друг, — покривил губами Александр.

— Ну жизнь длинная знаешь ли. Всякое бывает, — ответил старик и побрел за своей лошадкой.

Едва ли у него было время на размышления или на выбор, да и невесть откуда взявшийся знахарь ничего не хотел обсуждать. Александр обреченно направился к сломанной телеге и, бегло оглядев ее понял, что колесо треснуло и просто так его не починить. Он беспомощно огляделся, понимая, что инструментов или тем более запасного колеса у старика не было.

Знахарь тем временем перекинул тело Микелы через спину лошади и был готов отправится, вопросительно глянув на Александра.

— Оно сломано, — заключил Темный с укором в глазах.

— Ты Темный или кто?— спросил старик, переводя свой сиплый шепот на возмущенный рык, и махнул на него рукой. — Сила Пустоты на кой шут тебе?

— Сила Пустоты не чинит сломанные колеса, старый болван! — огрызался Александр, ощущая себя недалеким. — Ты, собака, совсем сбрендил!

— Ааа, — протянул старик по-дурацки и ткнул в него рябым пальцем.