Принц для невесты

Но именно с Матиусом он не должен вести никаких разговоров наедине, это необычайно важно. Однако есть лазейка. Ты тоже на данный момент часть Семьи и тоже формально имеешь право сопровождать гостя. Если я попрошу тебя, с учётом гуляющих по дворцу слухов, такая замена никого не удивит, – Никита усмехнулся. – Ты отлично знаешь этикет и не знаешь вообще ни одной из нужных Гарману тайн.

– Решит, что всё без труда выпытает из неискушённой в дворцовых интригах провинциалки, – улыбнулась в ответ Катерина.

 

Одновременно попыталась унять внутреннюю дрожь и очень надеялась, что не покраснела. Какие слухи ходят по дворцу, девушка представляла очень хорошо. А, согласившись, она поддержит разговоры и заодно сделает шаг навстречу намёкам уже обоих Высочеств и Инге… Дальше Катерина все сомнения загнала поглубже. Никита не пришёл бы к ней за помощью ради ухаживаний. Ему наверняка и в самом деле очень надо.

– Наш гость блестяще умеет незаметно вытягивать из человека секреты, поэтому не станет протестовать, – согласился Никита.

– Хорошо, я согласна. И когда?

– Утром, сразу после завтрака, я вас представлю.

Пэр Гарман оказался мужчиной средних лет, и на первый взгляд представлял собой довольно распространённый тип светского человека, созданного, казалось, исключительно для того, чтобы блистать в салонах, ибо только там он что-то собой представляет, там одерживает победы и проводит всю свою жизнь. Его костюм и манеры были безупречны, он умудрялся держать себя просто, но с достоинством.

Высокие скулы, выдающийся вперёд упрямый подбородок, прямой нос придавали гостю какую-то загадочность. Катерина невольно мысленно поёжилась. И не догадаешься по первому взгляду, что перед ней не просто наследник огромного состояния, который вошёл в высший свет благодаря успехам предков – а член Торговой палаты. Как сказал вчера про него Феликс, опять вспомнив какого-то древнего поэта: «Владелец заводов, газет, пароходов».

Стоило закончиться протокольным речам, а Его Высочеству покинуть комнату и гостя, Катерина немного растерянно поинтересовалась:

– И куда бы вы хотели попасть, уважаемый пэр?

Тот заливисто рассмеялся.

– Мы не на заседании Палаты и не на светском приёме. Давайте уж без этих пэров и светлостей: или Гарман, или мастер Гарман, мадмуазель.

– Тогда – мастер Гарман. Честно скажу, я отлично знаю Сад непостоянства.