Принц для невесты

Деревья, даже такие искусственные посадки, как ближняя часть Сада непостоянства, помогали успокоиться и обрести душевное равновесие.

– Если бы я сама знала, он ли тот, кто мне нужен, – девушка не сообразила, что, оказавшись одна, заговорила вслух про Никиту и забыла про Феликса.

– Ты не уникальна, – съехидничал котёнок. – Все вы такие, пока не сложится, и пока не поймёте: тот самый он или нет. Ну, или не сложится. А до этого будешь себя мучить и решать, как ты к нему относишься.

И ловко спрыгнул на землю, увернувшись от ладони, которая явно собиралась шлёпнуть его по загривку.

– Ах, ты, – возмутилась Катерина, – психоаналитик недоделанный. Сейчас пешком пойдёшь. 

Феликс скорчил обиженную мордочку. Катерина против воли улыбнулась, до того получилось выразительно и похоже на человека.

– Я вообще-то маленький, полугодовалый котёнок и быстро устаю. Потеряюсь. Продолжить?

– Зато наглости на троих человек, больших и взрослых.

 Феликс зевнул и согласился:

– Не спорю, какой есть. Мы, вообще, во многом похожи на людей.

Поверь, романтические драмы у нас тоже бывают. Предлагаю на этом философские дискуссии закончить – и домой. Сливки остынут. 

– Ты за ужином такой бифштекс умял, – удивилась Катерина. – И как в тебя лезет?

– Я – молодой растущий организм, – нахально заявил котёнок и ловко забрался обратно на плечо. – К тому же, – Феликс поднял лапу и выпустил один коготь, словно ткнул указательным пальцем, – сливки – это сливки, и попрошу не путать с какими-то бифштексами.

Катерина с удовольствием обсудила бы и подарок, и ситуацию с подругой, но апартаменты Инге оказались заперты, а служанка сообщила, что сразу после ужина её госпожа уехала. Не явилась подруга и на завтрак, причём вместе с ней отсутствовал принц Эйнар. К удивлению Катерины, место наследника занял не принц Раймар, как следующий по возрасту, а Никита. Он же занял место старшего брата и на протокольных мероприятиях, где положено было присутствовать кому-то из детей Владыки. В результате поговорить и спросить, что случилось, оказалось просто не у кого.

Ибо советник Пти тоже пропал, а Никиту буквально рвали на части по тем или иным срочным делам. Катерина невольно посочувствовала Инге, гадая – если для старшего принца подобная суета нормальна, как они с Эйнаром вообще умудряются видеться хоть где-то, кроме официальных совместных завтраков-обедов?

Никита объявился в апартаментах Катерины неделю спустя, и под глазами у него залегли глубокие тени от усталости.