Принц для невесты

Тогда успеете пообедать, а потом у нас встреча.

– Ясно, – Катерина ускорила шаг, догнала девочку и поймала её за руку. – Время обеденное, и нас позвали домой.

– Ну ладно, – Оля вздохнула и огляделась. – А мы сюда ещё раз придём?

– Постараемся.

Катерина успела пообедать и переодеться – в официальное синее платье, серьги и диадема с сапфирами – и изнывала от нетерпения. Но на все вопросы «кто» муж только загадочно улыбался или отвечал «сама увидишь». Гость оказался одновременно представительным и в то же время простым.

Средних лет, плотный, с орлиным проницательным взглядом. При этом чистый, без единой морщинки, лоб, сужающееся книзу лицо, длинный подбородок и огромные пронзительной синевы глаза создавали ощущение простодушной наивности... Главное, не ловить его взгляд – тогда вся простоватость исчезала. Никита и Катерина с Феликсом на руках встретили гостя в общей гостиной, которая скорее выполняла функции прихожей. Стояли около дверей в приватную гостиную, куда без разрешения хозяев вход по этикету был закрыт.

Гость шагнул через порог:

– Здравствуйте, Ваше Высочество, – лёгкий поклон Никите, – Ваше Высочество, – лёгкий поклон Катерине.

Никита, затем Катерина ответили таким же лёгким поклоном, признавая равного, дальше принц гостя назвал:

– Позволь тебе представить Максимилиана Бэрбоуна, главу клана Бэрбоун. Это моя жена, Её Высочество Екатерина.

Следующее мгновение для Катерины растянулось в бесконечность. Хотелось спрятаться за Никиту, убежать или сделать что-то ещё. Каким-то чудом она смогла застыть на месте неподвижно.

Гость явно это заметил.

– Леди, я официально приношу извинения от нашей семьи за действия моего кузена Димитра Бэрбоуна. И хочу заверить в безоговорочной поддержке вам от нашего клана.

– Извинения приняты. Каждый отвечает за свои поступки сам. На вас и на вашей семье нет вины за действия отступника.

Катерина знала мужа хорошо, и поняла, что это «замирение» сейчас очень важно, поэтому заставила себя повторить:

– Извинения приняты. На вас и на вашей семье нет вины.

– Благодарю вас.

– Полагаю, разговаривать вот так неудобно. Прошу вас, Максимилиан, проходите и будьте нашим гостем.

– Благодарю вас. Охотно приму ваше приглашение.

Распахнув дверь, сначала в следующую гостиную вошли Катерина и Никита, заняли два кресла рядом, за ними сел напротив глава клана Бэрбоун.

– Ещё раз приношу вам извинения. Моя прабабушка Алиса, увы, даже не могла представить, чем может закончиться её тогдашняя шутка.