Некромантия для продвинутых пользователей

– Ваша камеристка опрокинула на себя самовоспламеняющуюся жидкость в лаборатории. От нее остался один лишь пепел. Я лично обнаружил ее. Посторонних в лаборатории не было.

– Как она, вообще, туда попала? И зачем?

– Этого я не могу знать, – развел руками лорд. – Кроме меня, ключ был только у моего отца.

– Мне нужно осмотреть там все.

– После бала. Пожалуйста. Эрцгерцогиня не должна знать об инциденте.

– Знаете, что, лорд Адлен? Мне плевать на Ваши интриги, Ваши отношения с матушкой, Ваше положение и весь Ваш мраков Адалендир! И я сегодня же уезжаю домой!

Он помолчал, глядя сквозь зеленое стекло куда-то вдаль.

– Это невозможно, Дайренн. Я не хотел тебя принуждать, потому еще раз попрошу, всего два дня. Послезавтра я сам снаряжу дилижанс, который отвезет тебя в Аттарант. Тебя и лорда Лагельда.

– Каиль? А он тут при чем?

– Официально прибыл от лица Империи, чтобы поздравить меня с принятием титула эрцгерцога. А неофициально… я и сам не знаю, почему. Почему именно этот затворник, не слишком-то любящий высовывать нос из свой берлоги, вдруг прибыл в самую дальнюю провинцию Асшийской Империи? И, судя по твоей реакции, не я один тому удивлен.

– Не слишком, – я задумалась, но на ум так ничего путного и не пришло. – Лорд Адлен, я имела удовольствие беседовать с эрцгерцогиней. И, знаете, то, что она поведала мне, никак не вяжется с ее причастностью к смерти Вашего отца. Она хочет покинуть Адалендир. А Вы не сможете стать эрцгерцогом, не женившись. И, я так понимаю, этот бал с выбором невесты вовсе не формальность.

– Так и есть, – эрцгерцог, наконец, оторвал взгляд от окна, подошел ко мне вплотную. – Формально вся власть сейчас принадлежит ей, хотя, по сути, я правлю Адалендиром, принимаю решения, отчитываюсь перед императором. Вот, только она, действительно, не может покинуть Адалендир, пока я не вступил в свои права по закону. Однако не думаю, что аристократии, в самом деле, есть дело до старинных традиций, поэтому жениться я не собирался. Вот, только загвоздка в том, что теперь я придворный мастер огня.

– И Ваша матушка хочет оставить здесь меня?

– Видимо, да. Поэтому сегодня я объявлю тебя будущей эрцгерцогиней. Если же Илмира окажется невиновна, мне будет все равно, чего она хочет. Я оставлю ее в Адалендире.