Иллюзия Свободы

***

Тоуль медленно погружался в сон, лёжа на соломенном тюфяке в своей кособокой и старой лачуге. Из-за стенки долетали сонные похрюкивания свиней в амбаре. Свинопас был очень доволен собой и своим необычным другом. Буквально сегодня днём они вернулись из двухнедельного похода в логово страшнейшего дракона Азугара, наводившего ужас на всё королевство Миленвуд. Достигнув входа в гигантскую пещеру, пороги которой напрочь отказались пересекать прочие королевские рыцари, сир Тоуль Великолепный, верхом на могучем коне Смелогриве, в компании своего эльфийского побратима смело спустился в логово ночного ужаса, где застал дракона готовым к битве.

Когда тот расправил свои гигантские чешуйчатые крылья, рыцарь опустил забрало, вслед за ним копье и подстегнул рвущегося в бой скакуна. 

Весь Миленвуд встречал героя бурными овациями: простолюдины, выстроившись рядами вдоль широких улиц рукоплескали ему и кидали цветы под копыта его коня; лучшие рыцари королевства склонялись перед Тоулем, признавая его силу, отвагу и доблесть, а сам Король обнял его и расцеловал в обе щеки, словно сына родного, объявив, что в знак благодарности готов отдать ему в жёны свою единственную красавицу дочь.

Будущему принцу королевства пришлось покинуть мир грёз в самом разгаре застолья в честь помолвки. Тоуль, конечно, немного расстроился, но эльф обещал, что они ещё сыграют свадьбу, надо только чуть-чуть подождать. 

— Тоуль, — тихо позвал из темноты Найдёныш. — Ты спишь? 

— Ага, — зевнул тот. — Сплю. И ты спи, завтра работать поутру.

 

— Не могу. Мой сон не идёт ко мне. 

— Почему? 

Тоуль перевернулся на другой бок и подложил руку под голову, ожидая ответа друга. 

— Я в плену. Я порабощён. 

— Чего? Кем это ещё? — очередной зевок. 

— Эллией. Она царит в моей голове.  

Свинопас вяло рассмеялся.

— Втюхался, что ли?   

— Втюхался? — удивлённо повторил эльф. — Это как? 

— Да ты чего, не знаешь? Ну, это когда ты хочешь идти с ней к сэйнтиру, чтобы он вас обвенчал, а она бы потом родила тебе детей, много-много, но ты забудь, не по тебе это дело.

Тишина. Тоуль проваливался в сон. 

— Тоуль! 

— А?! Что?

— А почему это дело не по мне? 

— Потому что ты йельф, а она — человек. Да и все-равно, Эллия обещана Кандару. Это все знают.

Снова тишина. 

— Тоуль.

— Чего ещё? Я сплю.

— Этот Кандар. Он будет с ней хорошо обращаться? 

— А я почём знаю. Не моего ума дело.

Найдёныш наконец угомонился.