Помощница ведьмака. Книга 1

Звуки стихли и несколько минут царила полная тишина, а затем снова раздался шум шагов, только теперь они отдалялись прочь.

«Роланд», – предположила я. Если это бы был Лотер, скорее всего, он заглянул бы в комнату дочери. Роланд не решился.

«Кажется, это был не сон!» – поняла и пошевелилась, устраиваясь поудобнее.

Думала, долго не усну после произошедшего, но ошиблась и уже через несколько минут уткнулась носом в подушку и задремала, согреваясь под толстым пуховым одеялом.

***

Урсула ехала всю ночь. Лошадь она щадила и не гнала, но и отдыха не дала до самого рассвета, пока дорога, петлявшая то по густому лесу, то вырывавшаяся на сухие поля, покрытые инеем, не привела ее к небольшому мрачному городку, окруженному рвом с водой, источавшей крайне зловонный запах.

Едва солнце поднялось из-за леса, осветив крепостную стену нежным розовым светом, ворота, ведущие в город, были подняты, а на противоположный берег, где ожидала пани Дымна, был опущен мост. Не прошло и минуты, как по мосту, тарахтя колесами, потянулась цепочка телег.

Урсула пропустила их мимо, дождавшись, пока мост не опустеет и лишь после этого направила свою лошадь вперед.

На въезде у ворот стояла стража. Вид они имели прескверный и пани Дымна сморщила нос от фигур корявых мужичков, напяливших на толстые животы легкие доспехи. По всей видимости, сама ведьма охране тоже малость не понравилась, поскольку едва ее лошадь ступила на землю за воротами, как путь всаднице перегородили острые копья, направленные на женщину.

- Кто такая? – спросил один из стражей, и Урсула легко спешилась, эффектно перебросив ногу через голову лошади. Спрыгнув на землю, ведьма посмотрела на мужчин.

- По какому праву вы остановили меня? – спросила она, надменно глядя на красные лица стражников.

- Не понравилась, - ответил второй, более молодой, с наглым взглядом серых глаз.

- Это не предлог, - ведьма потянулась к седельной сумке и достала оттуда увесистый кошель, - но, может быть, вам сегодня повезло?

Жадные взгляды стражников буквально прилипли к кошельку, алчно загорелись в предвкушении легкой наживы.

- Я тут ищу кое-кого, - произнесла Урсула, - а ваш городок слишком смердит, чтобы у меня возникло желание здесь задержаться и потратить свое время на поиски.