Ученица огненного мага

В нижних коробках стыдливо притаились несколько белых простых платьев — наверное, нижние, — и штанов, увидев которые, я залилась краской. Надеюсь, хотя бы штаны шил не мужчина-портной, а его жена… Или дочь.

Не в силах противиться искушению, я сняла свое платье и примерила новое — и неожиданно так сильно себе понравилась, что даже засмеялась, счастливо закружившись перед зеркалом. Фиолетовый наряд был мне слегка велик — наверное, прежняя ученица мага была выше и крупнее меня, и ее одежда слегка топорщилась в плечах.

Зато новое платье село, как влитое. «Нужно поблагодарить мага за заботу, — смутно подумала я и вышла из своей комнаты, — и еще спросить, сколько все это стоит и вернуть деньги. Он же не обязан покупать мне вещи…»

Однако, стоило мне выйти в сад и отыскать мага — он оказался в беседке, которая, наверное, была также и его излюбленным местом — как все слова вылетели у меня из головы, потому что мужчина вдруг окинул меня каким-то растерянным взглядом и даже встал, хотя тут это не было принято.

Я тоже неуверенно замерла и, наконец, скомкано произнесла:

— Спасибо за платье, мастер Рэн. Сколько вы за него заплатили? Я хотела бы вернуть…

— Не нужно, — перебил меня маг и наконец с явным усилием перевел взгляд на воду. Вид у него был слегка ошарашенный. — Все-таки ты не читала контракт, — пожурил он меня, постепенно возвращая на лицо обычное уверенное выражение, — там написано, что пока ученик живет в этом доме, его обеспечивают всем необходимым.

—Да? — удивилась я.

— То есть, читала, просто забыла! — я дала себе слово немедленно прочитать этот клятый документ — у меня же остался один экземпляр.

—Завтра мы поедем в небольшое путешествие, — мастер Рэн снова взглянул на меня. — В землях дома Такахаши происходит что-то странное, нужно проверить. Поэтому собери вещи и будь готова выехать с самого утра.

—Хорошо, — отозвалась я и уже было развернулась, как мужчина произнес:

— Тебе идут цвета нашего дома, — и затем вдруг улыбнулся, спокойно и по-настоящему.

Не хмыкнул, не фыркнул и не закатил глаза, а по-настоящему улыбнулся!

— Спасибо, — пробормотала я, глядя на него с нарастающим ужасом, потому что от его улыбки у меня внутри все перевернулось, запели птички и запорхали бабочки. Как назло, тут из-за туч выглянуло ночное светило, и я сразу вспомнила свои мечты о поцелуе при луне. — Спокойной ночи, — я спешно присела в книксене, чувствуя, как лицо заливает краска, и сбежала.